Opini: Menuju NTT yang Terkoneksi, Optimalisasi Transportasi Laut untuk Masa Depan

Oleh: DR. Capt. Marcellus Hakeng Jayawibawa, S.SiT,. M.Mar
Pengamat Maritim Ikatan Alumni Lemhannas Strategic Center (IKAL SC)

POS-KUPANG.COM - Transportasi laut memainkan peran sentral dalam membuka akses dan mencapai kesetaraan di wilayah-wilayah terpencil, terutama di Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT). Di mana provinsi tenggara Indonesia ini memiliki 1.192 pulau dengan tiga pulau utama yaitu Pulau Flores, Pulau Sumba, dan Pulau Timor bagian barat.

Provinsi yang berbatasan langsung dengan Timor Leste ini merupakan wilayah yang didominasi oleh kepulauan, dengan gugusan pulau-pulau yang sering disingkat dengan nama "Flobamora" yang merujuk pada Flores, Sumba, Timor dan Alor.

Maka dengan karakteristik geografis yang diwarnai oleh banyak pulau dan perairan yang beragam, NTT membutuhkan sistem transportasi yang merata dan efisien untuk menghubungkan pulau-pulau tersebut.

Juga hal ini untuk memperkuat jaringan konektivitasnya dengan wilayah lain di Indonesia. Sehingga pengembangan transportasi laut menjadi inti dari upaya mencapai kesetaraan yang lebih baik di NTT.

Keterbatasan akses pelayaran telah menjadi kendala utama dalam distribusi barang dan jasa di NTT, yang berdampak langsung pada perekonomian daerah dan kesejahteraan masyarakat.

Oleh karena itu, pentingnya penempatan kapal yang sesuai dengan karakteristik perairan di NTT tak dapat dipandang sebelah mata. Kapal dengan draft rendah untuk perairan dangkal, dan kapal cepat untuk memperpendek waktu tempuh antar pulau, menjadi solusi yang sangat diperlukan.

Dengan demikian, distribusi barang dapat berlangsung lebih lancar dan mobilitas penduduk antar pulau dapat meningkat, yang pada gilirannya akan mendukung pertumbuhan ekonomi lokal yang lebih kuat dan merata.

Pada tahun 2022, perekonomian Provinsi NTT diperkirakan tumbuh pada kisaran 2,8–3,6 persen.

Salah satu infrastruktur penting yang mendukung perekonomian di provinsi ini adalah Pelabuhan Tenau yang terletak di Kota Kupang, Pulau Timor.

Pelabuhan ini berfungsi sebagai pelabuhan penumpang dan barang, dengan dermaga yang melayani kapal penumpang menuju berbagai destinasi seperti Pante Makasar, Ruteng, Baa, Dili, dan Kalabahi.

Selain itu, terdapat pelabuhan niaga dan komersial di daerah Tenau dan Pelabuhan Bolok di Kabupaten Kupang. Bersamaan pula pengembangan armada kapal dan perluasan trayek pelayaran menjadi langkah strategis dalam mewujudkan kesetaraan di NTT.

Penyesuaian terhadap perkembangan infrastruktur pelabuhan, peningkatan kualitas armada kapal, dan penguatan koordinasi antar pemangku kepentingan menjadi komponen krusial dari usaha ini.

Pengembangan pelabuhan-pelabuhan kecil menjadi titik fokus yang tak terelakkan, karena mereka berperan sebagai pusat penghubung yang vital bagi kapal-kapal berukuran sedang hingga besar. Ini akan memastikan bahwa semua wilayah di NTT dapat terkoneksi dengan efisien.

Langkah Strategis Pengembangan