Saya Menemukan Pantai Paling Menakjubkan di Timor Leste, Negara yang Paling Jarang Dikunjungi

Setelah mengobrol dengan wisatawan lain, saya menemukan banyak yang menginap di wisma lokal di tepi pantai. Biasanya penataannya sederhana, terdiri dari ruangan kecil dengan tempat tidur, kelambu, dan kipas angin.

Anda dapat melihat tanda-tanda di pinggir jalan yang menunjukkan apakah ada kamar yang tersedia untuk bermalam. Karena jumlah wisatawan di negara ini sangat sedikit, kemungkinan besar Anda dapat menegosiasikan tarif dan memesan penginapan Anda saat itu juga.

3. Penduduk setempat menggunakan dolar AS — yang berarti lebih mahal dibandingkan negara-negara terdekat lainnya.

Dolar AS adalah mata uang resmi. Meskipun digunakan secara bergantian, Centavo Timor Leste hanya dicetak dalam bentuk koin dan dipatok ke dolar AS dengan harga $1 hingga 100 centavo. Hal ini membuat Timor Leste lebih mahal dibandingkan banyak negara lain di Asia.

Di Bali, sepiring nasi goreng – nasi goreng Indonesia dengan sate – berharga rata-rata antara $3 hingga $4,50. Di Dili, saya membayar antara $10 dan $15 untuk hidangan serupa. Di Bali, menyewa skuter untuk sehari hanya berharga $3. Di Dili, biayanya lima kali lebih mahal, antara $25 dan $35.

4. Tidak semua orang berbicara dalam bahasa yang sama.

Meskipun bahasa Portugis dan Tetum adalah bahasa resmi Timor Leste, bahasa Inggris dan Indonesia adalah bahasa kerja. Namun, hanya 13,5 persen penduduk setempat yang berbicara bahasa Portugis, menurut Departemen Luar Negeri AS.

Mayoritas penduduk setempat yang saya temui di Dili berbicara bahasa Tetum dan bahasa Indonesia. Karena tingginya jumlah kelompok etnis di Timor Leste, setidaknya terdapat 16 bahasa tambahan di antara mereka.

Karena saya besar di Singapura dan bisa berbahasa Indonesia, ketika penduduk setempat tidak bisa berbahasa Inggris, itulah bahasa cadangan saya.

Meskipun Fernando, pemandu saya, mengatakan kepada saya bahwa wisatawan harus berhati-hati saat berbicara dalam bahasa Indonesia.

Dia mencatat bahwa beberapa penduduk setempat mungkin tersinggung, mengingat sejarah rumit antara negara-negara tersebut. Menurut saya, yang terbaik adalah menanyakan bahasa apa yang mereka sukai jika ragu.

5. Sangat sedikit rantai makanan Amerika yang beroperasi di negara ini.

Hanya segelintir rantai makanan Amerika yang ada di Timor Leste, sebagian besar berada di pusat kota Dili. Saya melihat gerai Burger King dan gerai Gloria Jean's Coffee bersebelahan tepat di luar hotel tempat saya menginap — McDonald's tidak beroperasi di Timor Leste. Sebagai seorang petualang kuliner, saya menyantap semua makanan saya di restoran-restoran dan kafe-kafe lokal, yang menyajikan makanan Indonesia dan Timor Leste.

Beberapa toko menjual merek Amerika seperti Head and Bahu dan Maybelline untuk perlengkapan mandi dan riasan. Namun merek tanpa nama lebih umum dan dijual dengan harga jauh lebih murah.

6. Bentang alamnya termasuk yang paling alami di kawasan ini.