Saya Menemukan Pantai Paling Menakjubkan di Timor Leste, Negara yang Paling Jarang Dikunjungi

* Saya melakukan perjalanan ke Timor Leste pada bulan Mei dan menghabiskan empat hari menjelajahi ibu kotanya.

* Timor Leste adalah salah satu negara yang paling jarang dikunjungi di dunia.

* Meskipun tidak dapat diakses dan mahal, tempat ini layak untuk dikunjungi karena garis pantainya yang masih alami.

Oleh Marielle Descalsota

POS-KUPANG.COM - Saya telah menghabiskan dua tahun terakhir bepergian ke 20 negara. Meskipun sebagian besar negara-negara ini – mulai dari Maladewa hingga Prancis – merupakan salah satu negara paling populer di dunia, namun destinasi terpencil itulah yang paling saya nikmati.

Bulan lalu, saya melakukan perjalanan ke Timor Leste, sebuah negara yang terletak di Pasifik Selatan. Negara ini terdiri dari bagian timur Pulau Timor dan dua pulau kecil. Dengan luas 5.800 mil persegi, ukurannya sebanding dengan Bahama.

Indonesia juga merupakan negara ke-14 yang paling jarang dikunjungi di dunia dan paling sedikit dikunjungi di Asia, menurut laporan bulan Januari dari majalah CEOWorld. Sekitar 81.000 wisatawan mengunjungi Timor Leste pada tahun 2023 – menempatkan negara ini tepat di depan Chad dan Sierra Leone, menurut laporan tersebut.

Kurangnya wisatawan juga bukan merupakan dampak langsung dari pandemi (Covid-19) ini. Pada tahun 2019, hanya sekitar 80.000 wisatawan yang berkunjung, menurut Direktorat Statistik Nasional Timor Leste.

Saat meneliti perjalanan saya, saya kesulitan menemukan informasi online untuk wisatawan — kecuali beberapa vlog pendek di YouTube. Saya akhirnya harus belajar sepanjang jalan.

Berikut tujuh hal yang mengejutkan saya tentang Timor Leste.

1. Sulit untuk terbang ke sana — dan bahkan lebih sulit lagi untuk bepergian.

Hanya segelintir maskapai penerbangan yang terbang ke Dili, ibu kota, tempat satu-satunya bandara internasional di Timor Leste berada. Wisatawan hanya bisa terbang ke Dili dari Bali, Indonesia, dan Darwin, Australia. Saya berada di Bali selama tiga minggu, jadi saya memutuskan untuk terbang dengan maskapai penerbangan hemat Indonesia Citilink. Bandara Dili kecil — hanya ada satu gerbang keberangkatan dan satu landasan pacu.

Tidak ada layanan ride-hailing di Timor Leste. Meskipun ada beberapa taksi untuk membantu wisatawan berkeliling, saya hanya melihatnya di sekitar bandara dan di pusat kota. Saya akhirnya bertemu Fernando, seorang penduduk setempat, yang membawa saya berkeliling kota dengan skuter. Saya menemukan bahwa bepergian dengan skuter adalah cara terbaik untuk melihat-lihat pemandangan dari pantai hingga pegunungan sekitarnya.

2. Tidak banyak pilihan akomodasi.

Meskipun Hilton berencana membuka sebuah hotel di kawasan bisnis Dili akhir tahun ini, ketika saya berkunjung, tidak ada resor mewah atau jaringan hotel internasional di Timor Leste. Dengan hanya sekitar 70 hotel dan wisma di negara ini yang terdaftar di Google Hotel, pilihan penginapan online terbatas. Saya memesan tiga malam di Timor Plaza Hotel & Apartments, hotel bintang tiga yang terletak di sebelah mal kecil di pusat kota.