Skema Mobilitas Tenaga Kerja Australia Pasifik Membantu Beberapa Pekerja, Tapi Merugikan Orang Lain

Oleh Matt Layu

POS-KUPANG.COM - Skema Mobilitas Tenaga Kerja Australia Pasifik (PALM) telah dipromosikan oleh pemerintah Partai Buruh dan Koalisi sebagai pengaturan migrasi yang saling menguntungkan antara Australia dan Pasifik Selatan. 

Namun, seiring dengan semakin banyaknya bukti pelecehan dan eksploitasi yang terungkap, mobilitas pekerja di Pasifik yang dianggap “sama-sama menguntungkan” kini semakin lemah dibandingkan sebelumnya.

Migrasi pekerja migran memang sengaja membuat para pekerja rentan dan memberikan manfaat ekonomi yang sangat menguntungkan Australia. Memberikan hak kepada pekerja kelapa sawit untuk berganti majikan merupakan langkah pertama yang perlu – dan mendesak – untuk membalikkan tren ini.

Skema PALM mengizinkan pekerja dari sembilan negara Kepulauan Pasifik dan Timor Leste untuk bekerja di Australia untuk sementara – meskipun dengan pembatasan ketat terhadap industri dan pekerjaan yang memenuhi syarat, durasi dan lokasi kerja, serta hak-hak di dalam dan di luar pekerjaan.

Yang paling penting, para pekerja terikat pada satu sponsor perusahaan dan tidak dapat membawa serta keluarga mereka, bahkan bagi mereka yang termasuk dalam jalur “PALM Long” yang memperbolehkan kontrak berdurasi hingga empat tahun.

Tidak ada kelompok pekerja lain di Australia yang tunduk pada ketentuan ini, yang dalam beasiswa migrasi disebut sebagai “pekerjaan tamu”.

Skema pekerja tamu dirancang untuk menyediakan pasokan tenaga kerja migran yang murah dan bersifat sementara untuk industri tertentu, mencapai tujuan ini dengan mencegah pekerja migran berganti pekerjaan dan menutup jalur menuju pemukiman permanen.

Hal ini juga menciptakan kerentanan terhadap eksploitasi, karena para pekerja tidak mempunyai pilihan selain menerima kondisi kerja mereka, baik legal atau tidak, atau “melepaskan diri” dan menghadapi risiko tambahan terkait dengan status visa yang tidak berdokumen.

Sebagai negara yang bangga dengan imigrasi, Australia secara historis menghindari pekerjaan sebagai tamu. Pada tahun 2006, Menteri Keuangan Peter Costello menyatakan bahwa “Australia tidak pernah menjadi negara pekerja tamu. Kami belum pernah menjadi negara di mana kami membawa Anda masuk dan mengirim Anda keluar… Saya rasa orang Australia tidak ingin melihatnya”.

Namun, hanya dua tahun kemudian, setelah pergantian pemerintahan, Australia mulai menguji coba skema PALM yang ada saat ini, dengan membenarkan perubahan pendirian ini dengan anggapan bahwa mobilitas tenaga kerja dapat meningkatkan manfaat ekonomi bagi seluruh kawasan.

Dengan memberikan akses kepada para pekerja di Pasifik dan Timor Leste ke wilayah-wilayah yang sulit dalam pasar tenaga kerja di pedesaan Australia – yang awalnya adalah pertanian, namun juga pengolahan daging dan perawatan lansia, serta industri-industri lainnya – maka mereka akan mampu mengirim pulang pendapatan yang dapat memacu pembangunan ke kampung halaman mereka.

Dalam beberapa hal, skema PALM telah menunjukkan keberhasilan secara ekonomi. Jumlah ini telah meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, dari sekitar 6.000 pekerja pada tahun 2019 menjadi hampir 35.000 pada awal tahun ini, dan pekerjaan-pekerjaan ini sering kali menghasilkan pendapatan yang mengubah hidup para pekerja migran dan keluarga mereka.

Survei yang dilakukan Bank Dunia baru-baru ini menunjukkan bahwa beberapa pekerja mampu memperoleh penghasilan hingga 10 kali lipat dari penghasilan mereka di kampung halaman. (lowyinstitute.org)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS