Ketua Wagner Yevgeny Prigozhin, Sempat Kudeta Melawan Putin, Tewas dalam Kecelakaan Pesawat

POS-KUPANG.COM - Pemimpin tentara bayaran Wagner Group, Yevgeny Prigozhin, yang memimpin pemberontakan bersenjata singkat melawan militer Rusia awal tahun ini, diperkirakan tewas pada Rabu 23 Agustus 2023 setelah kecelakaan pesawat di utara Moskow yang menewaskan 10 orang di dalamnya.

Prigozhin berada di dalam pesawat tersebut, menurut badan penerbangan sipil Rusia, yang mengutip maskapai tersebut.

Kecelakaan itu segera menimbulkan kecurigaan karena nasib pendiri perusahaan militer swasta Wagner telah menjadi subyek spekulasi yang intens sejak ia melakukan pemberontakan.

Saat itu, Presiden Vladimir Putin mengecam pemberontakan tersebut sebagai "pengkhianatan" dan "tikaman dari belakang" dan berjanji akan membalasnya. Namun tuduhan terhadap Prigozhin segera dibatalkan.

Panglima Wagner, yang pasukannya merupakan salah satu kekuatan tempur terbaik Rusia di Ukraina, diizinkan mundur ke Belarus, sementara dilaporkan muncul di Rusia dari waktu ke waktu.

Baca juga: Tentara Bayaran Wagner Sempat Dekati Moskwa Rusia dengan Senjata Berat

Kecelakaan itu juga terjadi setelah media Rusia melaporkan bahwa seorang jenderal tinggi yang terkait dengan Prigozhin diberhentikan dari jabatannya sebagai komandan angkatan udara.

Sebuah pesawat yang membawa tiga awak dan tujuh penumpang dalam perjalanan dari Moskow ke St. Petersburg jatuh hampir 300 kilometer (185 mil) di utara ibu kota, menurut para pejabat yang dikutip oleh kantor berita Rusia Tass.

Badan penerbangan sipil Rusia, Rosaviatsia, dengan cepat melaporkan bahwa dia ada dalam manifes tersebut dan kemudian mengatakan bahwa, menurut maskapai penerbangan tersebut, dia memang ada di dalam manifes tersebut.

Sebelumnya, Vladimir Rogov, seorang pejabat yang ditunjuk Rusia di wilayah Zaporizhzhia di Ukraina yang sebagian diduduki, mengatakan bahwa dia berbicara dengan komandan Wagner yang juga mengonfirmasi bahwa Prigozhin ada di pesawat tersebut, begitu pula Dmitry Utkin, yang tanda panggilannya Wagner menjadi nama perusahaan tersebut.

“Saya tidak tahu pasti apa yang terjadi tapi saya tidak terkejut,” kata Presiden AS Joe Biden.

Keir Giles, pakar Rusia di lembaga pemikir urusan internasional Chatham House, mendesak agar berhati-hati terhadap laporan kematian Prigozhin.

Dia berkata, "banyak orang telah mengubah nama mereka menjadi Yevgeniy Prigozhin, sebagai bagian dari upayanya untuk mengaburkan perjalanannya."

Baca juga: Jenderal Top Rusia Hilang Kabar Pasca Pemberontakan Pasukan Bayaran Wagner, Ditahan?

Data pelacakan penerbangan yang ditinjau oleh The Associated Press menunjukkan sebuah jet pribadi yang digunakan Prigozhin sebelumnya lepas landas dari Moskow pada Rabu malam dan sinyal transpondernya menghilang beberapa menit kemudian.

Sinyal berhenti tiba-tiba saat pesawat berada di ketinggian dan melaju dengan kecepatan tinggi. Dalam gambar yang diposting oleh akun media sosial pro-Wagner yang menunjukkan puing-puing yang terbakar, terlihat sebagian nomor ekor yang cocok dengan jet yang sebelumnya digunakan oleh Prigozhin.

Video yang dibagikan oleh saluran Telegram pro-Wagner, Gray Zone, menunjukkan sebuah pesawat jatuh seperti batu dari kepulan asap besar, berputar dengan liar saat jatuh.

Jatuh bebas seperti itu dapat terjadi ketika sebuah pesawat mengalami kerusakan parah, dan analisis AP frame-by-frame dari dua video konsisten dengan semacam ledakan di tengah penerbangan.

Gambar-gambar tersebut tampaknya menunjukkan pesawat itu kehilangan satu sayap.

Komite Investigasi Rusia membuka penyelidikan atas kecelakaan itu dengan tuduhan melanggar peraturan keselamatan udara, seperti yang biasa terjadi ketika mereka membuka penyelidikan semacam itu.

Interfax, mengutip pejabat darurat, melaporkan pada Kamis pagi bahwa 10 jenazah telah ditemukan di lokasi kecelakaan dan operasi pencarian telah berakhir.

Sekalipun dikonfirmasi, kematian Prigozhin sepertinya tidak akan berdampak pada perang Rusia di Ukraina, tempat pasukannya terlibat dalam pertempuran paling sengit selama 18 bulan terakhir.

Pasukannya mundur dari aksi garis depan setelah merebut Bakhmut, sebuah kota di wilayah timur Donetsk, pada akhir Mei. Bakhmut telah menjadi subyek pertempuran paling berdarah sepanjang perang, dan pasukan Rusia berjuang untuk merebutnya selama berbulan-bulan.

Setelah pemberontakan, para pejabat Rusia mengatakan para pejuangnya hanya dapat kembali ke Ukraina sebagai bagian dari tentara reguler.

Minggu ini, Prigozhin memposting video rekrutmen pertamanya sejak pemberontakan, mengatakan bahwa Wagner sedang melakukan aktivitas pengintaian dan pencarian, dan "membuat Rusia semakin besar di semua benua, dan Afrika semakin bebas."

Juga pada minggu ini, media Rusia melaporkan, dengan mengutip sumber anonim, bahwa Jenderal Sergei Surovikin diberhentikan dari jabatannya sebagai komandan angkatan udara Rusia.

Surovikin, yang pernah memimpin operasi Rusia di Ukraina, tidak terlihat di depan umum sejak pemberontakan tersebut ketika dia merekam video yang mendesak pasukan Prigozhin untuk mundur.

Ketika berita tentang kecelakaan itu tersebar, Putin berbicara di sebuah acara memperingati Pertempuran Kursk, memuji para pahlawan perang Rusia di Ukraina.

Tatiana Stanovaya, peneliti senior di Carnegie Russia Eurasia Center, mengatakan di Telegram bahwa “apa pun penyebab kecelakaan pesawat itu, semua orang akan melihatnya sebagai tindakan balas dendam dan pembalasan” oleh Kremlin, dan “Kremlin tidak akan benar-benar menghalangi hal itu."

“Dari sudut pandang Putin, serta pasukan keamanan dan militer – kematian Prigozhin harus menjadi pelajaran bagi calon pengikutnya,” kata Stanovaya dalam sebuah unggahan di Telegram.

Menurutnya, setelah pemberontakan, Prigozhin "berhenti menjadi mitra pihak berwenang dan, dalam keadaan apa pun, tidak bisa mendapatkan kembali status tersebut."

“Dia juga tidak dimaafkan,” tulis Stanovaya. "Prigozhin dibutuhkan beberapa waktu setelah pemberontakan untuk menyelesaikan pembongkaran Wagner di Rusia tanpa rasa sakit."

Namun secara keseluruhan, "Prigozhin yang hidup, bahagia, penuh kekuatan, dan penuh ide, jelas merupakan sumber ancaman bagi pihak berwenang, dan merupakan perwujudan penghinaan politik Putin."

Stanovaya tidak mengharapkan banyak protes publik atas kematian Prigozhin. Dia mengatakan mereka yang mendukungnya akan “lebih takut daripada terinspirasi untuk melakukan protes,” sementara yang lain akan melihatnya sebagai “hasil yang pantas.”

(newindianexpress.com)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS