Apakah Kudeta Niger Adalah Perang Proksi Antara Rusia dan Barat?

POS-KUPANG.COM - Kudeta Niger yang terjadi pekan lalu ternyata tidak sekadar masalah dalam negeri negara Afrika Barat, Niger.

Di balik kudeta Niger terlihat ada kekuatan Rusia yang membangun kebencian terhadap kehadiran Barat, dalam hal ini Prancis, di Niger.

Laporan dari Niger tentang warga yang mengibarkan bendera Rusia dan meneriakkan "Wagner" telah beredar dalam seminggu sejak Presiden Mohamed Bazoum digulingkan dalam kudeta.

Kisah-kisah ini menimbulkan pertanyaan tentang hubungan Moskow dengan bekas jajahan Prancis di Afrika Barat—dan peran apa yang dapat dimainkan kelompok tentara bayaran Wagner di sana.

Pendiri Wagner Yevgeny Prigozhin menyambut baik berita bahwa Jenderal Abdourahamane Tchiani telah mengambil alih kekuasaan, menggambarkannya sebagai langkah melawan "penjajah" Prancis dan mengisyaratkan dalam pesan suara Telegram bahwa para pejuangnya mungkin menawarkan layanan keamanan.

Tidak ada bukti bahwa Kremlin terlibat dalam penggulingan militer dan menggambarkan situasi tersebut sebagai "penyebab keprihatinan serius", tetapi kudeta terjadi ketika sentimen anti-Prancis meningkat di wilayah yang berputar ke arah Moskow.

Bazoum digulingkan pada 26 Juli 2023 ketika anggota pengawalnya sendiri menahannya. Sejak dia menjabat pada tahun 2021—dalam transisi kekuasaan demokratis pertama Niger sejak kemerdekaan dari Prancis pada tahun 1960—pemerintahnya telah menjadi target militan yang terkait dengan kelompok Negara Islam dan al-Qaeda.

Di bawah tekanan kaum Islamis, tentara baru-baru ini merebut kekuasaan di dua tetangga Niger, Mali dan Burkina Faso. Keduanya adalah bekas jajahan Prancis di mana kemarahan terhadap Prancis semakin meningkat.

Junta di Mali menyambut Wagner, sementara kepemimpinan militer Burkina Faso semakin dekat dengan Rusia dan mengusir ratusan pasukan Prancis.

Yang dipertaruhkan di Niger adalah aset militer Prancis dan Amerika yang signifikan dan mitra penting dalam perang melawan Islamisme militan dan migrasi ilegal ke Eropa.

"Jika krisis Niger berubah menjadi konflik militer, kita bisa melihat kemungkinan perang proksi," kata Zev Faintuch, analis intelijen senior di perusahaan keamanan Global Guardian. Namun, dia mengatakan kepada Newsweek bahwa dia yakin skenario ini tidak mungkin terjadi saat ini.

Baca juga: Apa Arti Kudeta Niger bagi Eropa dan Barat?

Pada hari Rabu, pemerintah Eropa terus mengevakuasi warga negara mereka dari Niger. Kepala pertahanan dari blok politik dan keamanan regional Afrika Barat akan bertemu di Abuja, ibu kota Nigeria, untuk membahas kudeta tersebut.

"Skenario risiko ekor dapat mencakup Prancis dan AS membantu koalisi anti-kudeta yang dipimpin oleh Nigeria dan Chad dan Wagner dapat membantu memimpin militer Mali ke medan pertempuran," kata Faintuch. "Jika Niger mengundang kehadiran Wagner, maka hanya Chad yang akan menghalangi penciptaan sabuk pengaman [pro-Moskow] di seluruh Afrika."

Namun, Faintuch menambahkan bahwa menurutnya Wagner membutuhkan "alasan politik" untuk pindah ke Niger. Ini dapat mencakup intervensi oleh Chad atau Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat (ECOWAS), dengan dukungan rendah dari Prancis. ECOWAS mengutuk kudeta tersebut.