Mengapa Indonesia Mendukung Tawaran ASEAN untuk Timor Leste

POS-KUPANG.COM - Dalam waktu kurang dari satu dekade, Timor Leste telah berubah dari “kerikil” di sepatu Indonesia menjadi “tetangga yang baik” dari mantan penguasanya.

Pada tanggal 13 Februari 2023, Perdana Menteri Timor Leste Taur Matan Ruak bertemu dengan mitranya dari Indonesia Presiden Joko Widodo di kota satelit Indonesia, Bogor, rumah bagi salah satu dari banyak istana kepresidenan di negara tersebut.

Dari istana-istana itulah para presiden Indonesia pernah melakukan kontrol politik atas bekas provinsi Timor Timur itu, yang akhirnya memisahkan diri dari Indonesia dan secara resmi merdeka pada tahun 2002 setelah 24 tahun pendudukan.

Meskipun Timor Timur pernah digambarkan sebagai “kerikil” dalam sepatu Indonesia, para pemimpin kedua negara sekarang berdiri tegak sebagai “tetangga yang baik”, terlepas dari masa lalu mereka yang bermasalah.

Sementara kedua presiden tampak senang dengan pertemuan tersebut, berjabat tangan dan tersenyum kepada pers, fakta bahwa seorang presiden Indonesia yang duduk dengan senang hati bertemu dengan seorang mantan pemimpin perlawanan Timor Leste masih menggunakan nom de guerre-nya – Taur Matan Ruak berarti “dua mata tajam” – berbicara banyak tentang seberapa jauh hubungan bilateral telah terjadi selama dua dekade terakhir.

Baca juga: Akankah Kamboja Mendapat Keuntungan dengan Mendukung Keanggotaan Timor Leste di ASEAN?

Kedua negara menandatangani beberapa perjanjian untuk memperluas kerja sama ekonomi dan meningkatkan kerja sama teknis di bidang industri dan pendidikan tinggi.

Mereka juga menegaskan kembali kolaborasi mereka yang sudah ada di sektor perbankan, energi, dan telekomunikasi.

Yang penting, Jokowi mengumumkan bahwa Indonesia sedang dalam proses menyusun “peta jalan lengkap” untuk pengakuan Timor Leste sebagai negara anggota ke-11 ASEAN.

Timor-Leste, yang diberikan “persetujuan prinsip” untuk bergabung dengan ASEAN akhir tahun lalu, telah berusaha untuk mendapatkan keanggotaan penuh selama lebih dari satu dekade – sebuah keputusan yang memerlukan suara bulat dari setiap negara anggota.

Tahun lalu, Presiden negara itu Jose Ramos Horta menyesalkan bahwa masuk ke ASEAN sama dengan mencoba masuk surga.

Sementara banyak negara anggota ASEAN terus menyatakan gentar tentang aksesi Timor Leste, Indonesia secara konsisten menjadi pendukung setia keanggotaan Dili.

Dengan Indonesia memimpin ASEAN tahun ini, Timor Leste tentu memiliki harapan besar. Memang, Dili mungkin memandang keketuaan Jokowi sebagai peluang emas, bahkan mengharapkan Indonesia memaksimalkan posisinya sebagai ketua untuk mempercepat pengakuan Timor Leste.

Baca juga: Timor Leste Terbuka untuk Pertambangan, Pemerintah Undang Tender 49 Area Konsesi

Terakhir kali Indonesia menjadi ketua ASEAN adalah pada tahun 2011, tahun yang sama ketika Dili secara resmi mengajukan keanggotaan di blok regional tersebut.

Tetapi mengapa Indonesia, yang pernah terkunci dalam konflik yang tampaknya tak terhindarkan dan pahit dengan Timor Leste, menjadikan tawaran ASEAN Dili sebagai prioritas?

Untuk memahami hal ini, pertama-tama kita perlu memahami bagaimana Timor Leste berubah dari “kerikil” di sepatu Indonesia menjadi “tetangga yang baik” dalam waktu kurang dari satu dekade.