Indo Pasifik
China Khawatir dengan Quad, Tapi Ancamannya Membuat Kelompok Itu Makin Dekat
"Mereka seperti buih laut di Pasifik atau Samudra Hindia: mereka mungkin mendapat perhatian, tetapi akan segera menghilang," Wang menyimpulkan.
lihat foto
"Ia mengklaim bahwa ia bermaksud 'mengubah lingkungan sekitar China', tetapi tujuannya adalah untuk menahan China dan menjadikan negara-negara Asia-Pasifik sebagai 'pion' hegemoni AS," tambah Wang.
Tetapi para ahli menekankan bahwa Quad bukanlah NATO Asia dan juga tidak bercita-cita untuk menjadi NATO.
Sebaliknya, mereka mengatakan fleksibilitasnya sebagai forum informal memungkinkannya untuk membangun lebih banyak kemitraan dan memperluas bidang kerja sama -- termasuk pada Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik baru yang diharapkan akan diluncurkan Biden di Tokyo.
“Quad mencoba untuk menekankan bahwa ia memiliki agenda positif, yang lebih tentang memberikan apa yang dibutuhkan kawasan Indo-Pasifik – versus menjadi entitas anti-China, seperti NATO, yang merupakan reputasi yang telah dicoba dengan sangat sulit untuk diperangi di kawasan ini," kata Kristi Govella, wakil direktur Program Asia di German Marshall Fund.
Kekuatan pendorong di belakang Quad
Pemberhentian awal China terhadap Quad sebagian didasarkan pada preseden.
Sebuah iterasi sebelumnya dari Quad - diusulkan pada tahun 2007 oleh Perdana Menteri Jepang saat itu Shinzo Abe - berlangsung hampir satu tahun karena perbedaan kepentingan dan tekanan dari Beijing.
Itu runtuh pada Januari 2008, ketika Australia mengumumkan penarikannya dari pengelompokan untuk mengejar hubungan perdagangan yang lebih dekat dengan China.
Tetapi kalkulus geopolitik dan strategis di kawasan itu telah berubah secara drastis selama dekade terakhir.
Di bawah Xi Jinping, China telah meninggalkan mantra puluhan tahun mantan pemimpin Deng Xiaoping "sembunyikan kekuatan Anda, tunggu waktu Anda."
Sebaliknya, ia telah mengejar kebijakan luar negeri yang lebih tegas, siap melenturkan otot ekonomi dan kekuatan militernya.
Setahun setelah Xi menjabat, China mulai membangun -- dan semakin melakukan militerisasi -- pulau-pulau buatan di seluruh perairan Laut China Selatan yang diperebutkan.
Ini telah meningkatkan sikap militernya terhadap Jepang, mengirim kapal penjaga pantai China ke perairan sekitar Kepulauan Senkaku yang diperebutkan (dikenal sebagai Kepulauan Diaoyu di China) dan menerbangkan pesawat tempur ke wilayah udara di atasnya.
Di awal pandemi, China memberlakukan serangkaian sanksi perdagangan terhadap Australia setelah Canberra menyerukan penyelidikan independen tentang asal-usul Covid-19.
Dan di sepanjang perbatasan Himalaya yang disengketakan dengan India, tentara China dan India bentrok dalam konflik paling mematikan mereka dalam empat dekade.
