Jelang Peringatan 20 Tahun Timor Leste: Dari Ambang Bencana Menuju Stabilitas

Jelang Peringatan 20 Tahun Timor Leste: Dari Ambang Bencana Menuju Stabilitas

Oleh: Sam Sachdeva

POS-KUPANG.COM - Timor Leste, salah satu negara termuda di dunia, akan menandai peringatan 20 tahun kemerdekaannya - dan Selandia Baru memainkan peran penting jika terlambat dalam perjuangannya untuk kedaulatan.

Itu adalah negara baru pertama di abad ke-21, tetapi menjelang kemerdekaan formal Timor Leste pada tahun 2002 adalah perjuangan yang keras dan penuh dengan bahaya.

“Tempat itu terbakar, ada perpindahan besar-besaran orang, milisi menciptakan kekacauan, dan ada banyak nyawa yang hilang dan banyak tempat yang hancur dan terbakar - itu berada di ambang bencana,” kata Phil Twyford.

Sekarang seorang menteri pemerintah, Twyford pada saat itu mengepalai Oxfam Selandia Baru dan termasuk di antara aktivis hak asasi manusia yang mendorong Aotearoa dan yang lainnya untuk memberikan dukungan yang lebih besar bagi perjuangan kemerdekaan.

Bekas jajahan Portugis itu secara singkat mendeklarasikan kemerdekaannya pada akhir tahun 1975, sebelum negara tetangga Indonesia menginvasi dan mendeklarasikannya sebagai sebuah provinsi - awal dari lebih dari dua dekade pelanggaran hak asasi manusia dan upaya untuk menghancurkan perlawanan internal.

Selandia Baru dan Australia sama-sama memilih untuk tidak mendukung dorongan kemerdekaan karena keyakinan itu tidak layak, kata Twyford, sementara para menteri melangkah lebih jauh dengan menolak untuk bertemu dengan perwakilan Timor "karena mereka tidak ingin meningkatkan harapan".

Namun sikap mulai berubah pada 1990-an, kata profesor studi strategis Universitas Victoria dari Wellington Robert Ayson, dengan situasi di Timor dan negara bagian Kosovo di Balkan menjadi berita utama dan mengarah pada seruan untuk intervensi.

“Ada gelombang seperti ini yang sudah terbangun sejak tahun 90-an, keinginan masyarakat internasional untuk lebih aktif…

“Suatu hari ketika Parlemen bersatu dalam pernyataan dukungan untuk Ukraina dan oposisi terhadap Rusia, itu mengingatkan saya ketika hal yang sama terjadi di Parlemen (untuk Timor Leste) - itu adalah momen pemersatu.”

Pengunduran diri Presiden Indonesia Suharto pada tahun 1998, yang telah mengawasi invasi ke Timor Leste, juga merupakan momen penting dalam dorongan kemerdekaan, dengan Ayson mengatakan negara-negara telah melihat Suharto sebagai pengaruh yang menstabilkan dan oleh karena itu enggan untuk campur tangan.

“Faktor penggeraknya adalah gagasan bahwa Selandia Baru dan Australia perlu memperbaiki kesalahan yang terjadi pada tahun 1975, dalam hal keengganan untuk mengambil alih Suharto.”

Pengganti Suharto, B.J. Habibie menyetujui referendum di bawah tekanan dari Australia, dan pada bulan Agustus 1999 hampir 80 persen rakyat Timor Timur memilih untuk merdeka.

Namun hasilnya memicu gelombang kekerasan dari milisi pro-Indonesia, yang akhirnya berujung pada pengerahan pasukan penjaga perdamaian multinasional yang dipimpin Australia sebelum pasukan PBB menggantikannya.