Update Mariupol, "Kami Telah Terluka dan Mati di Dalam Bunker, Tapi Mariupol Akan Tetap Ukraina"

Ukraina serta AS dan Inggris telah mengumumkan penyelidikan atas kemungkinan penggunaan senjata kimia di Mariupol, sesuatu yang dibantah oleh Rusia. BBC tidak dapat secara independen mengkonfirmasi tuduhan tersebut.

Vladimir Putin mengklaim kuasai Mariupol

Presiden Rusia Vladimir Putin telah menyatakan kemenangan dalam pertempuran untuk pelabuhan Ukraina Mariupol dan memerintahkan menteri pertahanannya untuk memblokade tetapi tidak menyerang benteng terakhir yang dikuasai Ukraina di sana.

Sergei Shoigu, menteri pertahanan Putin, mengatakan kepada presidennya dalam pertemuan tertulis yang disiarkan di televisi pemerintah Rusia kemarin pagi bahwa "kota Mariupol telah dibebaskan".

Namun, dia menambahkan bahwa sekitar 2.000 tentara Ukraina yang tak terkalahkan tetap berada di pabrik baja Azovstal.

Putin memberi selamat kepada Shoigu tetapi mengatakan bahwa dia menganggap "serangan yang diusulkan di zona industri tidak pantas".

“Ini adalah kasus ketika kita harus berpikir – yaitu, kita harus selalu berpikir, tetapi terlebih lagi dalam kasus ini – tentang menjaga kehidupan dan kesehatan prajurit dan perwira kita,” kata Putin.

“Tidak perlu naik ke katakombe ini dan merangkak di bawah tanah melalui fasilitas industri ini.

“Blokir kawasan industri ini agar lalat tidak lewat,” tambahnya.

Pejabat Ukraina mengakui bahwa pasukan Rusia sekarang menguasai sebagian besar kota tetapi menyebut klaim bahwa itu telah jatuh "prematur" dan menggolongkan keputusan untuk menghentikan serangan terakhir sebagai pengakuan diam-diam bahwa serangan tidak akan berhasil.

“Mereka tidak bisa secara fisik mengambil Azovstal, mereka mengerti; mereka mengalami kerugian besar di sana,” kata Oleksiy Arestovich, penasihat Presiden Volodymyr Zelensky.

"Pembela kami terus mempertahankannya." "Pengumuman awal kemenangan ini... menunjukkan bahwa Rusia telah menyadari kesia-siaan operasi aktif terbaru mereka pada tahap perang ini," tambah Arestovich.

Zelensky sendiri mengatakan tentara yang dikepung dapat dibebaskan dengan cara diplomatik atau militer dan memperbarui seruannya kepada negara-negara barat untuk memasok senjata berat yang diperlukan untuk serangan semacam itu.

“Ada beberapa cara untuk membebaskan Mariupol, termasuk cara militer,” katanya. “Itu membutuhkan persiapan, dan kami bersiap untuk menjadi kuat, dan di sini bantuan dari mitra kami sangat penting. “Kami membutuhkan senjata yang sesuai,” tambahnya.

Mariupol, yang merupakan rumah bagi lebih dari 400.000 orang sebelum perang, adalah kota terbesar yang jatuh ke tangan Rusia sejak Putin menginvasi Ukraina pada 24 Februari.