China Pertahankan Klaim Maritim atas Laut China Selatan Setelah Kritik AS

Pemerintah AS meningkatkan kritiknya terhadap klaim teritorial China di Laut China Selatan pada hari Rabu, mengeluarkan laporan yang menyatakan "hak historis" sebagai istilah yang tidak berarti.

Laporan itu muncul di tengah ketegangan yang sedang berlangsung antara China dan penuntut saingan di Laut China Selatan dan Timur, dan mengikuti laporan baru-baru ini di media Jepang bahwa kapal perang Jepang telah melakukan patroli kebebasan navigasi di dekat Kepulauan Spratly yang disengketakan dalam upaya untuk menghalangi Beijing.

Beijing menegaskan "hak bersejarah" atas lebih dari 80 persen wilayah Laut China Selatan, termasuk Spratly, melalui "sembilan garis putus-putus" - sebuah wilayah yang membentang sejauh 2.000 km (1.243 mil) dari daratan dan mencapai perairan dekat dengan Indonesia dan Malaysia.

Putusan Juli 2016 oleh pengadilan internasional di Den Haag menetapkan bahwa China tidak memiliki "hak bersejarah" di Laut China Selatan dan memutuskan bahwa beberapa singkapan berbatu yang diklaim oleh beberapa negara tidak dapat digunakan secara legal sebagai dasar klaim teritorial.

Juru bicara kementerian luar negeri China Zhao Lijian mengatakan tahun lalu, di tengah perselisihan dengan Filipina atas ratusan kapal China di dekat Kepulauan Spratly, bahwa keputusan itu adalah "pemborosan kertas yang tidak sah".

"Tidak ada ketentuan Konvensi yang mengandung istilah 'hak bersejarah', juga tidak ada pemahaman yang seragam tentang apa, khususnya, istilah itu berarti dalam masalah hukum internasional," kata laporan Departemen Luar Negeri.

"Setiap klaim atas hak tersebut harus sesuai dengan ketentuan Konvensi, termasuk yang berkaitan dengan wilayah (zona ekonomi eksklusif), landas kontinen, dan laut lepas," katanya.

Baca juga: AS Peringatkan Agresi Saat China Mengadakan Banyak Latihan Tembakan Langsung di Laut China Selatan

Laporan tersebut juga membantah klaim China atas lebih dari 100 fitur di Laut China Selatan yang tenggelam saat air pasang - menghalangi mereka dari klaim kedaulatan di bawah hukum internasional.

Ini menekankan bahwa status hukum fitur apa pun harus dinilai berdasarkan "keadaan alaminya", referensi nyata untuk penciptaan China selama dekade terakhir dari ribuan hektar lahan baru di Kepulauan Spratly melalui pengerukan dan pembangunan pulau buatan.

"Reklamasi tanah atau aktivitas manusia lainnya yang mengubah keadaan alami dari ketinggian air surut atau fitur yang sepenuhnya terendam tidak dapat mengubah fitur tersebut menjadi sebuah pulau," kata laporan itu.

Panglima Angkatan Laut AS dukung penggunaan yang 'setara' atas perairan sengketa yang kaya sumber daya

Bersamaan dengan laporan hari Rabu, yang ke-150 dalam rangkaian 52 tahun yang memeriksa validitas klaim maritim di seluruh dunia, Departemen Luar Negeri juga merilis terjemahan ringkasan eksekutifnya dalam bahasa Mandarin dan Vietnam.

Dokumen tersebut didasarkan pada peringatan sebelumnya tentang klaim teritorial China di Laut China Selatan oleh pemerintahan Presiden AS Joe Biden dan pendahulunya, Donald Trump.

Pada bulan Juli, pemerintahan Biden mendukung tekad oleh pemerintahan Trump bahwa hampir semua klaim maritim China di Laut China Selatan melanggar hukum, dan berjanji untuk bertindak secara militer jika China akan menyerang kapal atau pesawat Filipina di wilayah tersebut.

Perselisihan antara Beijing dan Washington atas Laut Cina Selatan telah meningkat sejak Beijing memulai operasi reklamasi tanah pada tahun 2016 di beberapa fitur yang dikendalikannya di kepulauan Spratly.