Timor Leste
Sukses Gaet Wanita Cantik Australia, Pria Timor Leste Bongkar Fakta Mengejutkan Soal Dirinya, Apa?
Helen tiba-tiba didiagnosa dengan endometriosis, sebuah kondisi yang menyebabkan ia kesakitan dan membutuhkan beberapa kali operasi
lihat foto
POS-KUPANG.COM - Ketika Joel dan Helen Fernandes berkencan, mereka bisa merasakan orang-orang memperhatikan mereka.
"Orang-orang terkejut, kan, bahwa ada pasangan lintas budaya duduk di kafe pizza," ujar Helen.
Pasangan tersebut sudah menikah selama lebih dari 8 tahun, dan mereka sudah terbiasa dengan stereotipe menantang mengenai hubungan mereka.
"Aku rasa masih ada beberapa hal yang masyarakat kami tidak perbincangkan, Anda tahu, tentang sebuah hubungan… mungkin beberapa dari hal itu adalah hal-hal yang jauh lebih dalam," ujar Helen dikutip dari ABC.
Baca juga: Indonesia Dituding Penjajah Kejam, Kini Eks PM Timor Leste Ini Malah Memuji
Joel (42) berasal dari Timor Leste dan hidupnya dibantu dengan kursi roda.
Sedangkan Helen (41) adalah terapis okupasi Australia.
Mereka bertemu di tahun 2011 ketika Helen mengunjungi Timor Leste untuk bekerja.
Enam tahun sebelumnya, Joel terlibat dalam kecelakaan mobil yang menyebabkannya menderita cedera tulang belakang, yang artinya ia tidak bisa berjalan dan tidak bisa merasakan bagian tubuh di bawah pusarnya.
Baca juga: Timor Leste Miliki Ladang Minyak Berlimpah,Tapi TNI Malah Pergoki Penyelundup BBM
Kemudian bertahun-tahun berikutnya, Joel harus bergantung berat kepada kerabatnya karena akses jasa disabilitas di Timor Leste terbatas.
Mendapatkan kursi roda adalah titik balik dalam perjalanannya menjadi merdeka.
"Saya menjadi merdeka dan belajar memindahkan diri saya ke kursi roda dan melakukan semuanya sendiri sedikit lebih baik," ujarnya.
Ketika Joel bertemu Helen beberapa tahun kemudian, ia telah memulai mengajari orang lain dengan disabilitas di Timor Leste yang menggunakan kursi roda juga.
Baca juga: Kisah Joel dan Helen, Pria Disabilitas Timor Leste Menikah dengan Wanita Australia
"Saat saya mengenalnya lebih jauh, saya menemukan ia sangat kuat dan punya tekad lebih," ujar Helen.
Ketika Joel pindah ke Australia dan mereka menikah, Helen berpikir ia akan merawat Joel.
Namun dalam dua tahun kehidupan mereka berubah.
