Joel dan Helen Telah Menantang Stereotip Seputar Hubungan dan Kecacatan Sejak Kencan Pertama 

Peran pengasuh terbalik

Dua tahun pertama pernikahan juga menjadi tantangan bagi Helen, ketika dia didiagnosis menderita endometriosis dan harus menjalani beberapa operasi.

Dia mengatakan pengalaman itu mengubah pandangannya tentang disabilitas.

"Ketika kami menikah, saya berpikir, 'Saya akan menjadi pengasuh untuk Joel' ... tetapi saya membutuhkan banyak perawatan untuk itu [waktu] dan Joel menjadi pengasuh saya," katanya.

Joel banyak memasak, menyemangati Helen untuk beristirahat dan mengantarnya ke dokter.

“Dia masih mengantarku ke mana-mana,” kata Helen.

Pasangan itu mengatakan inklusi disabilitas telah meningkat di banyak bidang, tetapi masih banyak yang perlu diubah.

"Saya pikir masih ada beberapa hal yang tidak kita bicarakan, Anda tahu, hubungan ... mungkin beberapa hal yang lebih dalam," kata Helen.

“Orang-orang berpikir bahwa Anda adalah pahlawan atau sesuatu karena menikahi seseorang dengan disabilitas dan saya pikir penggambaran itu juga sangat negatif.

"Joel dan aku jatuh cinta seperti pasangan mana pun."

'Mereka adalah orang-orang yang paling beruntung'

Ini adalah masalah yang juga diperhatikan oleh sesama pemain bola basket kursi roda dan Paralimpiade, Matthew McShane.

"Orang-orang melihat seseorang di kursi roda penyandang disabilitas dan mereka pikir separuh lainnya mungkin penjaga atau seseorang yang mencoba melakukan beberapa bentuk pekerjaan amal, di mana itu tidak terjadi," katanya.

"Beberapa orang terbaik yang pernah saya temui duduk di kursi dan memiliki kecacatan, dan orang yang jatuh cinta pada mereka adalah orang yang paling beruntung."

Helen tentu menganggap dirinya sebagai salah satu dari orang-orang itu dan teman-teman Joel menganggap diri mereka beruntung mengenalnya juga.