Gempa Vanuatu: Operasi Penyelamatan Berlanjut, 14 Orang Tewas, 200 Orang Terluka

• Gempa berkekuatan 7,3 SR yang terjadi Selasa (17/12/2024) di Vanuatu menimbulkan kerusakan parah terutama di ibu kota Port Vila. Beberapa gempa susulan tercatat dalam semalam.
• Tim penyelamat berpacu dengan waktu untuk menyelamatkan korban yang terjebak di gedung-gedung yang runtuh.
• Dua warga negara Tiongkok termasuk di antara korban tewas. Negara kepulauan Pasifik ini memiliki hubungan dekat dengan Tiongkok.

POS-KUPANG.COM, PORT VILA - Tim penyelamat berpacu dengan waktu untuk menemukan korban selamat, yang terjebak di reruntuhan bangunan setelah gempa bumi kuat yang melanda Vanuatu Selasa, memicu peringatan tsunami yang kemudian dibatalkan.

Korban tewas sementara akibat gempa berkekuatan 7,3 yang melanda ibu kota Port Vila setidaknya 14 orang tewas dan lebih dari 200 orang luka-luka.

Namun, jumlah tersebut mungkin akan meningkat dalam beberapa jam ke depan, khususnya di bagian tengah kota dimana sebagian besar korban dan kerusakan terkonsentrasi karena gempa susulan terus terjadi sepanjang malam.

Seorang saksi yang berada di gedung tertinggi di Vanuatu pada saat gempa terjadi melaporkan bahwa ia keluar dari tempat aman tepat pada waktunya sebelum bangunan tersebut runtuh dan menimpa orang-orang yang masih berada di dalamnya.

Polisi mengumumkan keadaan darurat selama tujuh hari untuk membatasi pergerakan orang selama operasi penyelamatan.

Menurut Kantor Koordinasi Urusan Kemanusiaan PBB, 116.000 orang mungkin terkena dampak terburuk.

Berbicara kepada BBC, Glen Craig, presiden Dewan Ketahanan Bisnis Vanuatu, mengatakan bahwa dia berada dalam "semangat yang baik" kemarin, menikmati liburan Natal bersama istrinya ketika gempa terjadi, dan membuat mereka sangat terkejut.

“Kami [di Vanuatu] sudah terbiasa dengan bencana... Anda biasanya bisa mendengar datangnya gempa bumi; Anda mendengarnya seperti suara gemuruh yang dalam. Namun kali ini kami tidak mendapat peringatan sama sekali – hanya terjadi ledakan yang tiba-tiba. Ini adalah [pada] level berikutnya, rasanya seperti sesuatu yang terjadi sekali dalam satu generasi.”

Baca juga: Gempa Vanuatu: Selandia Baru Kirim Tim Bantuan dari Unit Kebakaran dan Darurat

Setidaknya 10 bangunan di Port Vila mengalami "kerusakan struktural besar", kata kantor manajemen bencana pemerintah. Guncangan juga mengganggu layanan listrik dan telepon seluler.

Craig menambahkan bahwa sebuah gedung yang menampung beberapa kedutaan, termasuk kedutaan besar AS yang baru dibuka dan Komisi Tinggi Inggris, terkena dampak yang sangat parah.

Enam korban tewas tertimbun tanah longsor, sedangkan empat lainnya tertimbun bangunan yang roboh. Jumlah korban tewas diperkirakan akan meningkat.

Duta Besar Tiongkok di Vanuatu Li Minggang membenarkan bahwa dua dari 14 orang yang tewas adalah warga Tiongkok.

Vanuatu adalah negara kepulauan dengan sekitar 80 atol dengan populasi 300.000 jiwa. Terletak di sebelah barat Fiji dan ribuan kilometer di sebelah timur Australia utara, negara ini adalah negara Pasifik yang memiliki hubungan paling dekat dengan Tiongkok; satu-satunya surat kabar di negara itu juga menerbitkan berita online dalam bahasa Mandarin.

Pada peringatan 40 tahun terjalinnya hubungan diplomatik antara kedua negara (1982-2022), China Daily menekankan bahwa “Tiongkok selalu melakukan segala upaya dalam memberikan bantuan kepada Vanuatu tanpa ikatan politik,” mendorong pembangunan dan kondisi kehidupan yang lebih baik. bagi penduduknya, mendapatkan “pujian dari semua lapisan masyarakat”.

Tiongkok juga membangun kompleks parlemen, lapangan olahraga, dan berbagai infrastruktur untuk “pengembangan pertanian dan pariwisata Vanuatu.”

Juli lalu, Amerika Serikat juga membuka kedutaan besar di negara kepulauan tersebut, sebuah langkah yang dipandang sebagai bagian dari permainan kekuasaannya dengan Tiongkok untuk mendapatkan supremasi di kawasan Asia-Pasifik.

Ibu yang bekerja di Australia termasuk di antara korban gempa Vanuatu

Seorang ibu muda yang baru saja bekerja selama sembilan bulan di Queensland termasuk di antara korban tewas dalam gempa bumi terburuk di Vanuatu abad ini.

Tim penyelamat dan medis Australia telah tiba di Port Vila saat negara Pasifik itu berlomba untuk merespons gempa berkekuatan 7,3 skala Richter yang terjadi pada hari Selasa.

Jumlah korban tewas mencapai 14 orang pada Rabu malam dan sedikitnya 200 orang terluka, menurut Palang Merah.

Perdana Menteri Anthony Albanese mengatakan para kru akan berada di lapangan mulai Rabu malam dan masyarakat Vanuatu masih memiliki jalan panjang menuju pemulihan.

“Australia siap memberikan bantuan lebih lanjut kepada keluarga kami di Pasifik pada saat mereka membutuhkannya,” tulisnya di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.

Tidak ada warga Australia yang dipastikan tewas dalam gempa tersebut, namun ada satu kasus yang menunjukkan adanya hubungan antara dua negara tetangga di Pasifik tersebut.

Rodney Prestia, kepala eksekutif bisnis perekrutan tenaga kerja iComply, mengatakan kepada AAP bahwa seorang wanita berusia 26 tahun yang dia identifikasi sebagai Valerie tertimpa gedung yang runtuh.

“Ini benar-benar sebuah tragedi dan tim kami benar-benar terguncang karenanya,” katanya.

Tim Cutler, bos Vanuatu Cricket yang dibesarkan di Sydney, sedang makan siang di kafe Coffee Tree di pusat kota ketika getaran dahsyat mengguncang gedung-gedung di sekitarnya.

“Getaran pertama bukanlah perasaan asing bagi siapa pun yang telah menghabiskan banyak waktu di Vanuatu. Anda sering mengalami getaran,” katanya kepada AAP.

(asianews.it/canberratimes.com.au)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS