Sejarah Timor Leste, Negara Mayoritas Katolik yang Dikunjungi Paus Fransiskus

Sebagai tanggapan, pemerintah Indonesia mengizinkan pasukan penjaga perdamaian multinasional untuk memulihkan ketertiban dan mendistribusikan bantuan kepada pengungsi dan orang-orang telantar. Pada tanggal 20 Oktober 1999, DPR mengakui hasil referendum tersebut. PBB membentuk pemerintahan transisi di Timor Timur.

Pada tanggal 29 Februari 2000, Presiden Abdurrahman Wahid (Gus Dur) dari Indonesia mengunjungi Dili, mengakui kesalahan militer Indonesia selama 25 tahun pendudukan dan meletakkan karangan bunga di monumen pembantaian tersebut.

Evers mengatakan Uskup Belo dan Uskup Basílio do Nascimento dari Baucau menganggap tindakan tersebut sebagai “sebuah langkah menuju hubungan persahabatan antara Indonesia dan negara baru.” Konstitusi baru disetujui pada bulan Maret 2002.

Skandal penyalahgunaan

Pada tanggal 20 Mei 2002, Timor Leste secara resmi memperoleh kemerdekaannya setelah 400 tahun pemerintahan Portugis dan 25 tahun pendudukan Indonesia, menjadi negara berdaulat baru pertama di abad ke-21. Pada hari yang sama, Tahta Suci dan Timor Leste menjalin hubungan diplomatik penuh.

Vatikan telah merencanakan untuk mendirikan keuskupan ketiga di negara tersebut pada tahun 2002, namun rencana tersebut ditunda ketika Uskup Belo, yang dipuji sebagai pahlawan di negara tersebut, tiba-tiba mengundurkan diri pada tanggal 26 November 2002, “karena alasan kesehatan” dan pergi ke Portugal. Dia kemudian pergi melakukan pekerjaan pastoral di Mozambik. Pada tanggal 6 Maret 2004, Paus Yohanes Paulus mengangkat Alberto Ricardo da Silva menjadi uskup baru di Dili.

Sekarang diketahui bahwa Uskup Belo, teman dekat para pemimpin perlawanan dan presiden saat ini, José Ramos Horta, harus mengundurkan diri karena tuduhan bahwa ia melakukan pelecehan terhadap anak di bawah umur pada tahun 1990-an. Kisah tersebut diungkap oleh De Groene Amsterdammer, majalah berita mingguan independen Belanda, pada September 2022, yang menyatakan bahwa ia pertama kali didakwa melakukan pelecehan pada tahun 2002.

Pada tanggal 29 September 2022, direktur Kantor Pers Vatikan, Matteo Bruni, menyatakan, "Kongregasi Ajaran Iman pertama kali terlibat dalam kasus ini pada tahun 2019. Mengingat tuduhan yang diterima mengenai perilaku uskup tersebut, pada bulan September 2020 Kongregasi memberlakukan pembatasan disipliner tertentu terhadapnya. Hal ini termasuk pembatasan terhadap pergerakannya dan pelaksanaan pelayanannya, larangan melakukan kontak sukarela dengan anak di bawah umur, melakukan wawancara dan melakukan kontak dengan Timor Leste.

Matteo Bruni menambahkan bahwa “pada bulan November 2021, langkah-langkah ini diubah dan diperkuat. Pada kedua kesempatan tersebut, tindakan tersebut secara resmi diterima oleh uskup.” Uskup Belo tidak dapat kembali ke Timor Leste karena pembatasan tersebut.

Kisah ini muncul kembali di media internasional pada malam kunjungan Paus ke negara tersebut, dan banyak yang bertanya apakah Paus Fransiskus akan membahas masalah ini selama kunjungannya atau apakah ia akan bertemu dengan beberapa korban uskup tersebut.

Bertahun-tahun setelah kepergian Uskup Belo, situasi politik di negara tersebut tidak tetap tenang dan stabil. Kerusuhan dan pertikaian antar faksi meletus pada tahun 2006, memaksa 155.000 orang meninggalkan rumah mereka; PBB mengirimkan pasukan untuk memulihkan ketertiban. Pada tahun 2007, Ramos Horta terpilih sebagai presiden. Pada bulan Februari 2008 terjadi upaya pembunuhan terhadap dirinya dan perdana menteri, Xanana Gusmao, namun keduanya selamat.

Keadaan Saat ini

Negara berpenduduk 1,5 juta jiwa ini, sebagian besar berusia muda, masih tergolong miskin. Tingkat pengangguran sangat tinggi, terutama di daerah perkotaan dan di kalangan generasi muda. Perekonomian sangat bergantung pada sumber daya alam, terutama minyak dan gas lepas pantai (masih belum sepenuhnya dieksploitasi) dan bantuan asing.

Pastor José Magadia mengatakan kepada America Magazine bahwa ia mengaitkan beberapa masalah ini dengan fakta bahwa “di tingkat politik, para pahlawan kemerdekaan masih memerintah negara, tidak ada kepemimpinan baru,” dan “di tingkat gereja tidak banyak inisiatif di bidang sosial meskipun terdapat kemiskinan, kurangnya pendidikan dan masih banyaknya penduduk pedesaan.” Namun, tambahnya, ada juga “kekurangan sumber daya.”

Menjelang kunjungan kepausan, Erik John Gerilla, S.J., pemimpin wilayah Timor Leste, mengatakan ia berharap Paus Fransiskus “akan mendorong para pemimpin kita untuk tanpa kenal lelah memerangi kemiskinan dan ketidakadilan, yang mempengaruhi sebagian besar penduduk kita.”