Paus Fransiskus Akan Menemukan Gereja yang Kuat dan Multikultural di Papua Nugini

“Kami para misionaris mempunyai provinsi dengan lebih dari 115 misionaris, semuanya penduduk asli, dan terdapat beberapa kongregasi di Gereja Papua Nugini. Dalam hal ini, mereka adalah bangsa yang sangat sederhana, namun sangat multikultural, multibahasa, dan beraneka warna. Sulit untuk jelaskan dengan kata-kata, namun ada ritme waktu di mana apa yang kami sampaikan dalam misi menjadi jelas: masyarakat punya waktu, dan kami punya jam. Bagi mereka, waktu selalu ada. "

Tantangan dalam pewartaan Injil yang pertama

Salah satu tantangan yang dihadapi para misionaris pada awal pewartaan Injil adalah budaya Papua yang sulit dipahami, termasuk praktik-praktik seperti kanibalisme, masalah kesehatan, kurangnya infrastruktur, dan dunia budaya dan agama orang Papua.

“Awalnya ada praktik kanibalisme, kini praktis sudah hilang,” kata Pastor Alvarado. “Ini adalah salah satu tantangan awal. Selain itu, ada tantangan besar dalam hal kesehatan; ini adalah masa malaria dan penyakit karena mereka adalah orang-orang yang hampir tidak pernah berhubungan dengan negara-negara Barat. Kesulitan fisik karena tidak adanya jalan raya, tidak adanya infrastruktur  untuk mendamaikan hal-hal."

Tantangan terkini bagi Gereja dalam perjalanannya

Saat ini, Pastor Alvarado menekankan bahwa ada kemajuan signifikan di Papua Nugini, dan terdapat Gereja yang kuat di pulau tersebut. Namun, negara-negara tersebut menghadapi tantangan-tantangan seperti yang terjadi di seluruh dunia, seperti perubahan iklim, pertambangan yang tidak menghormati masyarakat lokal, dan kemiskinan sistemik.

“Ada kemiskinan sistemik di Papua Nugini, meskipun merupakan negara dengan sumber daya alam yang sangat besar. Banyak perusahaan internasional yang mengeksploitasi negara ini. Perubahan iklim sangat terasa karena negara ini sangat bergantung pada sumber daya alamnya. Deforestasi dan perluasan lahan. skala monokultur berdampak pada masyarakat. Penambangan 'tanpa wajah manusia' juga merupakan masalah besar. Gereja sangat terkena dampaknya dan berupaya untuk membantu kelompok yang paling membutuhkan.

Selain itu, dunia kesukuan juga merupakan tantangan bagi orang asing dan Gereja—bagaimana caranya menghormati struktur suku atau klan dan melakukan evangelisasi dari dalam sambil menghormati dan mencoba menyembuhkan anti-nilai yang ada dalam semua struktur sosial dan gerejawi. Ini merupakan tantangan yang signifikan karena ini adalah pandangan dunia yang sangat berbeda.

Panggilan terberkati dan asli pertama di Papua

Pastor Alvarado menjelaskan, sebagai akibat dari pewartaan Injil, berbagai panggilan pribumi bermunculan di kalangan masyarakat Papua. Mereka bahkan mengikuti tujuan kanonisasi orang yang diberkati pertama di Papua Nugini, Peter ToRot, seorang Misionaris awam Hati Kudus yang menjadi martir pada tahun 1940an.

“Paus Fransiskus akan menemukan uskup dan imam pribumi,” katanya. “Semakin sedikit orang asing yang telah melakukan pekerjaan besar, namun tantangannya tetap ada. Saya yakin Paus Fransiskus akan sangat merasakannya karena hal tersebut sangat nyata di Papua Nugini. Kita memiliki Peter ToRot, orang pertama yang diberkati di Papua Nugini, seorang Misionaris awam Hati Kudus yang menjadi martir sekitar tahun 1945, yang sangat diikuti oleh masyarakat. Ia dibeatifikasi pada tahun 1995.

Kami memiliki rumah-rumah pembinaan dengan panggilan religius asli, religius, keuskupan, dan umat awam yang berkomitmen. Ini bukan tidak mungkin, tetapi itu membutuhkan 'melepas sepatu kita' di tanah suci seperti Papua Nugini dan mengubah kerangka kerja kita sendiri sebagai misionaris. Kita perlu memasuki budaya dan menyebarkan Injil dari dalam. Ini adalah salah satu usulan Paus yang paling konsisten kepada para misionaris."

Doa untuk perjalanan Paus ke Asia dan Oseania

Terakhir, Pastor Alvarado mengajak semua orang untuk terbuka terhadap realitas lain seperti Papua Nugini dan berdoa untuk Perjalanan Apostolik Paus Fransiskus ke Asia dan Oseania yang akan datang.

“Kita harus melihat ke sisi lain dunia, di mana terdapat orang-orang yang menderita, orang-orang yang bahagia, masyarakat adat dengan nilai-nilai yang dapat kita pelajari dan bagikan sebagai orang Amerika Latin,” pungkas imam tersebut.