Paus Fransiskus Akan Menemukan Gereja yang Kuat dan Multikultural di Papua Nugini

POS-KUPANG.COM, VATIKAN - Ketika Paus Fransiskus bersiap mengunjungi Papua Nugini pada bulan September, Superior General (Pemimpin Umum) Misionaris Hati Kudus (MSC) berbagi tentang tantangan yang dihadapi komunitas Kristen di negara kepulauan tersebut, serta kebangkitan panggilan lokal.

“Paus Fransiskus akan menemukan Gereja dengan praktik iman yang kuat, namun dengan gaya Papua Nugini. Mereka adalah masyarakat yang sangat kuno dengan tradisi yang sangat kuno. Bagi mereka, kehadiran Paus adalah penegasan atas perjalanan mereka sebagai Gereja, sebagai Gereja. umat Tuhan.”

Pastor Mario Abzalon Alvarado Tovar, Pemimpin Umum Misionaris Hati Kudus (MSC), menyampaikan penilaian tersebut dalam sebuah wawancara dengan Vatican News menjelang Perjalanan Apostolik Paus ke Asia dan Oseania, yang mencakup kunjungan ke PNG pada 6-9 September 2024.

Asal Usul Misi di Papua Nugini

Pastor Alvarado mengatakan bahwa para Misionaris Hati Kudus dikirim ke Papua Nugini pada masa hidup pendiri mereka, Pastor Jules Chevalier. Mereka menerima mandat misionaris mereka pada akhir tahun 1870-an.

Setelah upaya pertama untuk menetap di pulau itu pada tahun 1881, para misionaris merayakan Misa pertama di sana pada tanggal 4 Juli 1885, dan mendirikan beberapa misi di pantai selatan, di antara suku Roro dan Mekeo.

“Bahkan, sejak tahun 1881, kami berada di Papua Nugini, menandai dimulainya era modern Gereja di sana,” ujarnya.

“Kehadiran kami sangat minim berabad-abad yang lalu, pada masa yang sangat kuno, namun sejak tahun 1881, kami terus hadir. Kami, dalam arti tertentu, merupakan pionir pertumbuhan gerejawi di Papua Nugini.”

Papua Nugini: Negeri yang Tak Terduga

Misionaris kelahiran Guatemala ini menggambarkan Papua Nugini sebagai dunia yang multikultural dan Gereja di sana memiliki banyak warna, multibahasa, dan multietnis dalam segala hal.

“Ada pepatah yang menggambarkan Papua Nugini,” kata Pastor Alvarado, “sebagai 'negeri yang tidak terduga'.”

Ini adalah negara dengan tradisi budaya yang sangat kuno tetapi dengan cara hidup yang sangat berbeda dari dunia Barat.

“Paus Fransiskus akan menemukan Gereja dengan praktik iman yang kuat, namun bergaya Papua Nugini, kepulauan New Guinea, daratan, dataran tinggi, dan wilayah pesisir,” katanya. “Mereka adalah masyarakat yang sangat kuno dengan tradisi yang sangat kuno. Kita perlu mengganti kartu SIM di kepala kita ketika kita tiba di Papua Nugini.”

Gereja multikultural

Merujuk pada realitas gerejawi yang akan dihadapi Paus Fransiskus di Papua Nugini, Pastor Alvarado mengindikasikan bahwa ini adalah Gereja dengan banyak ritual dan tarian, yang lahir dari dunia pedesaan yang dipenuhi hutan, sungai, memancing, dan berburu.