Terima Kasih kepada Vatikan atas Mediasi Pembebasan Pastor Redemptoris yang Ditahan Rusia

POS-KUPANG.COM - Primata Gereja Katolik Yunani Ukraina, Uskup Agung Mayor Sviatoslav Shevchuk, berterima kasih kepada Paus karena membantu menjamin pembebasan dua pastor/imam Redemptoris yang telah ditahan oleh Rusia sejak November 2022.

Uskup Agung berbicara pada hari Selasa ketika Pastor Ivan Levytsky dan Pastor Bohdan Geleta menjalani rehabilitasi medis setelah diserahkan akhir pekan lalu dalam pertukaran tahanan, yang dimediasi oleh Vatikan.

Dalam pesan nasionalnya, Uskup Agung mengatakan bahwa dia berterima kasih kepada Paus Fransiskus karena “berpartisipasi secara pribadi” dalam pembebasan mereka dan memastikan “upaya diplomasi Vatikan terbukti berhasil”. Gereja yang dipimpin Uskup Agung Shevchuk menggabungkan ritus timur dengan kesetiaan kepada Roma dan ditindas secara brutal pada tahun 1940-an.

“Para imam yang dibebaskan ini tampaknya melanjutkan prestasi para pahlawan gereja bawah tanah kita, yang pernah disiksa oleh komunis dan sekarang oleh kaum rasis”, lanjutnya.

“Kami diliputi kegembiraan karena para pahlawan kami masih hidup, dan kesedihan karena rasa sakit yang kami lihat di wajah mereka, ketika kami merangkul orang-orang yang penuh semangat ini dan melihat apa yang dilakukan para penyiksa Rusia terhadap mereka.”

Namun Uskup Agung mengatakan bahwa ribuan warga Ukraina, termasuk imam lainnya, tetap berada di tangan Rusia dan melanggar “semua norma dan aturan perang internasional”.

Situs web Gereja Katolik Yunani mengatakan bahwa Pastor Levytsky dan Pastor Geleta telah dijebak karena “memiliki senjata secara ilegal” di Berdyansk, pada bulan November 2022, setelah tetap berada di pelabuhan laut Azov yang diduduki untuk melayani umat paroki Katolik Yunani, dan disiksa dalam upayanya untuk memaksakan pengakuan mereka.

Pembebasan para pastor terjadi seminggu setelah pemimpin Gereja Ortodoks Ukraina yang terkait dengan Moskow, Metropolitan Ionafan (Yeletsky), dijatuhi hukuman lima tahun penjara pada Agustus 2023 karena tuduhan propaganda pro-Moskow, diserahkan ke Pejabat Rusia, bersama dua pastor lainnya, di perbatasan Belarus.

Para pejabat Ukraina mengatakan bahwa penyerahan jenazah Metropolitan berusia 75 tahun yang sakit itu juga telah diatur oleh Vatikan, yang utusan perdamaiannya, Kardinal Matteo Zuppi, telah mengunjungi Kyiv, Moskow, dan ibu kota lainnya selama setahun terakhir.

Setelah singgah di Minsk, Metropolitan Ionafan diberi penghargaan di Moskow oleh Patriark Kirill, yang telah mengajukan permohonan kepada Paus, Uskup Agung Canterbury, dan para pemimpin gereja lainnya, atas namanya pada bulan April.

Baca juga: 10 dari Ribuan Tahanan Ukraina di Rusia Dibebaskan Berkat Mediasi Vatikan dan Uni Emirat Arab

Berbicara pada pertemuan tersebut, Kirill menyesalkan “penahanan spiritual dan fisik” yang dilakukan Metropolitan Ionafan, dengan mengatakan bahwa dia telah dianiaya karena “kesetiaannya kepada Patriark Gereja Ortodoks Rusia dan penolakan untuk membuat kompromi yang mendekati pengkhianatan”.

Dalam pidatonya di Roma hari Sabtu lalu pada pesta Santo Petrus dan Santo Paulus, Paus Fransiskus bersyukur kepada Tuhan “atas pembebasan dua imam Katolik Yunani tersebut”, dan mengatakan bahwa ia berharap “semua tawanan” perang Ukraina juga akan segera kembali ke rumah mereka.

Presiden Ukraina, Volodymyr Zelensky, mengatakan dalam sebuah postingan di X bahwa ia “mengakui upaya Takhta Suci” dalam menjamin pembebasan para pastor tersebut – keberhasilan pertama Vatikan dalam memulangkan orang dewasa Ukraina, bukan anak-anak.

Pertukaran tersebut terjadi ketika seorang pemimpin baru ditahbiskan di Gereja Ortodoks Bulgaria, menggantikan Patriark Neophyte, yang meninggal pada bulan Maret.

Patriark baru, Daniil (Nikolov), sebelumnya memihak Rusia dalam perselisihan dengan Patriark Ekumenis, Bartholomew, dan Gereja Ortodoks independen Ukraina (OCU), menuduh keduanya memicu konflik dan mendukung Patriarkat Moskow, ketika mereka memutuskan hubungan dengan lima uskup Bulgaria untuk merayakan liturgi pertengahan Mei di Istanbul bersama perwakilan OCU.