Timor Leste dari KTT Khusus Australia-ASEAN: Gagal Memanfaatkan Momen Ini

Oleh Dr Pia Dannhauer

POS-KUPANG.COM - Pada awal bulan Maret, Australia dan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) merayakan 50 tahun hubungan diplomatik dengan mengadakan KTT Khusus.

Meskipun Australia merupakan mitra dialog tertua di ASEAN, keterlibatan di antara mereka bukannya tanpa tantangan. Partisipasi Australia dalam Quad serta pengumuman pakta keamanan AUKUS mendapat reaksi beragam di kawasan.

Masalah hak asasi manusia juga telah menyebabkan perselisihan dalam hubungan kedua negara, seperti yang diilustrasikan dalam pidato Presiden Filipina Marcos Jr. yang kontroversial di depan parlemen Australia.

Meskipun demikian, hubungan antara Australia dan ASEAN tampaknya semakin erat seiring dengan banyaknya komitmen baru untuk memperdalam kerja sama di bidang perdagangan, energi ramah lingkungan, dan keamanan maritim.

Hubungan Uni Eropa dengan ASEAN hampir sama tuanya dengan hubungan Australia – hubungan diplomatik mereka terjalin pada tahun 1977. Namun, keterlibatan UE dengan ASEAN masih belum maksimal dan belum memanfaatkan potensi penuh dari kemitraan ini.

Mengingat semakin pentingnya perekonomian dan geopolitik di Asia Tenggara, kesenjangan ini merupakan sebuah masalah. Kedua organisasi regional ini mempunyai kepentingan strategis yang signifikan karena mereka sama-sama berkomitmen terhadap tatanan multilateral yang inklusif dan berupaya untuk menghindari terjebak di tengah persaingan AS-Tiongkok.

Terdapat juga potensi ekonomi yang cukup besar dalam hubungan ini, karena Asia Tenggara (sebagai sebuah blok) diproyeksikan menjadi negara dengan perekonomian terbesar keempat di dunia pada tahun 2040.

Namun para pemangku kepentingan regional seperti Tiongkok, Jepang, dan India semuanya bersaing untuk mendapatkan pengaruh di Asia Tenggara, secara perlahan mengikis keunggulan Eropa sebagai salah satu investor awal ASEAN.

Oleh karena itu, para pembuat kebijakan Uni Eropa harus belajar dari pendekatan Australia. Kunci untuk menjalin hubungan yang lebih kuat dengan ASEAN adalah dengan lebih memahami organisasi ini – dan keterbatasannya. Canberra telah secara efektif menunjukkan komitmennya terhadap hubungan regional, menerjemahkan tujuan bersama ke dalam substansi dan mengatasi kendala-kendala yang ada di ASEAN.

Menandakan komitmen

Pendekatan diplomatik ASEAN sangat bergantung pada dialog dan hubungan pribadi. Oleh karena itu, keterlibatan Australia yang tingkat tinggi dan konsisten merupakan langkah penting dalam membangun kepercayaan terhadap kemitraan ini.

Pemerintahan Perdana Menteri Anthony Albanese berkampanye dengan janji meningkatkan keterlibatan Australia dengan Asia Tenggara. Meskipun hal ini bukan prioritas baru dalam kebijakan luar negeri Australia, pemerintah telah memberikan urgensi baru melalui upaya diplomasi bersama.

Penunjukan Menteri Luar Negeri yang bisa berbahasa Melayu, Penny Wong, serta kunjungan tingkat pemimpin dan menteri yang ekstensif ke seluruh kawasan, menegaskan investasi Canberra.

Tahun lalu, Albanese menjadi perdana menteri pertama yang melakukan perjalanan ke Filipina dalam 20 tahun.