Australia dan Timor Leste: Penolakan yang Terus Menerus

Kesenjangan Informasi Timor Leste Australia dan Warisan Shirley Shackleton

Oleh Peter Job

POS-KUPANG.COM - Shirley Shackleton, aktivis veteran kemerdekaan Timor Timur dan istri jurnalis Channel Seven Greg Shackleton, yang bersama lima jurnalis lainnya yang berbasis di Australia dibunuh oleh pasukan Indonesia di Balibo pada 16 Oktober 1975, meninggal pada 16  Januari tahun ini pada usia 91 tahun. Kematiannya mendapat pengakuan yang layak dengan diterbitkannya berbagai berita kematian dan komentar.

Namun, ada yang menunjukkan bahwa kesalahpahaman mengenai peran Australia dalam pendudukan Indonesia di Timor Timur masih ada, bahkan di kalangan mereka yang bersimpati kepada Shirley dan warisannya.

Kematian Shirley memicu seruan Jose Ramos Horta dan tokoh lainnya agar dokumen penting Australia terkait invasi dan pendudukan Indonesia dikeluarkan oleh pemerintah Australia.

Meskipun perkembangan yang telah lama tertunda ini disambut baik, masih belum ada misteri tentang bagaimana kelima jurnalis tersebut meninggal.

Pada tahun 2007, penyelidikan koroner yang berbasis di Sydney atas kematian juru kamera Channel Nine Brian Peters menetapkan bahwa terdapat ‘bukti tidak langsung yang kuat’ bahwa mereka dibunuh oleh Pasukan Khusus Indonesia atas perintah komandan mereka, Mayor Jenderal Benny Murdani.

Tidak ada keraguan mengenai pengetahuan awal pemerintah Australia mengenai operasi rahasia Indonesia yang menyebabkan kematian mereka.

Atas dorongan Perdana Menteri Whitlam, agen intelijen Indonesia memberikan pengarahan rinci kepada pejabat Australia di Kedutaan Besar Jakarta sejak pertengahan tahun 1974, menguraikan rencana Indonesia untuk mengacaukan wilayah tersebut dan menyabotase program dekolonisasi Portugis.

Hal ini termasuk siaran radio yang keras dari Timor Barat yang menyebarkan disinformasi dan perpecahan, melemahkan hubungan antara partai-partai di Timor Timur, mendorong kudeta yang dilakukan oleh Uni Demokratik Timor Timur yang konservatif terhadap gerakan kemerdekaan sayap kiri Fretilin, dan pada akhirnya tindakan yang mematikan dan ilegal. kampanye militer yang mana angkatan bersenjata Indonesia berpura-pura menjadi orang Timor Timur.

Rincian mengenai operasi Balibo khususnya diberikan kepada para pejabat Australia pada bulan sebelum operasi tersebut, termasuk penjelasan yang diberikan oleh agen intelijen Indonesia Harry Tjan Silalahi pada tanggal 30 September 1975 yang menyatakan bahwa 'up hingga 3.800 tentara Indonesia dari Jawa akan dimasukkan ke Timor Portugis secara bertahap'.

Pada tanggal 13 Oktober, Tjan lebih eksplisit lagi, dengan memberi tahu kontaknya di Australia bahwa serangan Indonesia pada hari-hari berikutnya akan dilakukan ‘melalui Balibo dan Maliana/Atsabe’.

Duta Besar Australia, Richard Woolcott, makan malam bersama Murdani pada malam tanggal 15 Oktober. Menurut pemeriksaan Peters, Woolcott diberitahu lebih lanjut tentang rencana penyerangan tersebut, meskipun tidak jelas apakah dia diberitahu tentang kehadiran para jurnalis tersebut.

Namun tidak ada keraguan bahwa duta besar tersebut sudah mengetahui bahwa warga Timor Timur akan tewas dalam serangan ilegal tersebut (dalam hukum internasional) dan bahwa, karena pemerintah Australia pada saat itu sudah terlibat dalam rencana Indonesia, ia tidak mengajukan keberatan.

Seperti yang dijelaskan dalam telegram ke Canberra dari kedutaan Australia pada tanggal 18 Oktober, prioritas utama Australia setelah kematian tersebut diketahui adalah bahwa insiden tersebut tidak boleh 'membangkitkan opini publik' terhadap orang kepercayaan mereka di Indonesia.