Papua Nugini Bahas Perjanjian Keamanan dengan Tiongkok Meskipun Ada Hubungannya dengan Australia

POS-KUPANG.COM - Pemerintah Australia didesak untuk campur tangan dalam perundingan mengenai perjanjian keamanan Tiongkok-Papua Nugini setelah Menteri Luar Negeri PNG Justin Tkachenko mengatakan salah satu tetangga terdekat Australia sedang melakukan pembicaraan awal dengan Beijing.

Tkachenko mengatakan kepada Reuters pada hari Senin bahwa Port Moresby dan Beijing sedang dalam negosiasi awal mengenai kesepakatan kepolisian setelah kerusuhan mematikan melanda ibu kota pada bulan Januari.

“Kami berurusan dengan Tiongkok pada tahap ini hanya pada tingkat ekonomi dan perdagangan. Mereka adalah salah satu mitra dagang terbesar kami, namun mereka telah menawarkan diri untuk membantu kepolisian dan keamanan kami di sisi keamanan dalam negeri,” katanya.

“Mereka telah menawarkannya kepada kami, namun kami belum menerimanya saat ini.”

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Wang Wenbin menggambarkan PNG sebagai “teman dan mitra baik” pada Senin malam tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang kesepakatan keamanan yang diusulkan.

“Tiongkok bersedia terus bekerja sama dengan Papua Nugini untuk terus meningkatkan kerja sama di bidang terkait, memperdalam dan mendorong pembangunan bersama,” ujarnya.

PNG menandatangani perjanjian keamanan senilai 200 juta USD dengan Australia bulan lalu untuk meningkatkan kepolisian. Beberapa hari kemudian Perdana Menteri James Marape mengatakan pada konferensi investasi di Sydney bahwa dia tidak mengadakan pembicaraan dengan Tiongkok mengenai keamanan ketika dia mengunjungi Beijing pada bulan Oktober setelah menyebut Australia dan Amerika Serikat sebagai mitra keamanan.

Reuters melaporkan Tiongkok mendekati PNG pada bulan September dengan tawaran untuk membantu kepolisiannya dengan pelatihan, peralatan, dan teknologi pengawasan.

Tkachenko mengatakan PNG tidak akan melakukan apa pun yang membahayakan hubungan pertahanan dan keamanannya dengan Australia atau AS, dan bukan merupakan “pengasuh pagar”.

Mihai Sora, direktur proyek jaringan Australia-PNG di Lowy Institute dan mantan diplomat di kawasan tersebut, mengatakan bahwa niat strategis Tiongkok di Pasifik bersifat konstan.

“Mereka selalu mencari peluang untuk memasukkan dirinya ke dalam ruang keamanan,” katanya. “Gambaran yang lebih besar adalah Tiongkok ingin memastikan aksesnya terhadap sumber daya yang diperolehnya dari Pasifik.”

Sora mengatakan para menteri Australia harus membicarakan “potensi dampak apa pun yang ada” dengan rekan-rekan mereka di PNG. Menteri Pasifik Pat Conroy, yang mengumumkan investasi sebesar $35 juta di bidang kepolisian di Timor Leste pada hari Senin, dihubungi untuk memberikan komentar.

“Jika terjadi kesepakatan keamanan apa pun, ada implikasinya terhadap keseimbangan kekuatan regional,” kata Sora. “Jika mereka akhirnya memberikan dukungan kepolisian kepada PNG, hal ini tidak akan memberikan mereka akses strategis di wilayah tersebut, namun ini merupakan sebuah langkah menuju tujuan akhir untuk memperluas akses strategisnya.”

Juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan Australia bekerja sama secara aktif dengan PNG untuk memenuhi kebutuhannya di sektor keamanan.

“Para pemimpin Forum Kepulauan Pasifik mempunyai pandangan yang sama bahwa keamanan Pasifik adalah tanggung jawab bersama keluarga Forum, di mana Australia merupakan bagiannya,” kata juru bicara tersebut.