Bagaimana Timor Leste Lolos dari Kutukan Sumber Daya Politik

Namun bagaimana dengan sebagian besar negara kaya minyak di belahan bumi selatan, seperti Timor Leste? Negara-negara ini tidak memiliki sejarah panjang pemerintahan yang demokratis atau baik, maupun konsensus politik yang diperlukan untuk mempertahankan rezim pengelolaan sumber daya yang tidak memihak dan teknokratis.

Ketika Timor Leste memperoleh kemerdekaannya, demokrasi menghadapi banyak rintangan. Negara ini menduduki peringkat sebagai salah satu negara termiskin dan paling terbelakang di dunia.

Terlebih lagi, wilayah ini telah mengalami kolonialisme Portugis selama berabad-abad dan pendudukan brutal dan berdarah selama beberapa dekade oleh Indonesia.

Ketika kemerdekaan akhirnya tercapai, milisi (pro) Indonesia telah menghancurkan sebagian besar infrastruktur negara.

Selain itu, sebagai salah satu negara yang paling bergantung pada sumber daya alam, Timor Leste tampaknya sangat rentan terhadap kutukan sumber daya politik.

Baca juga: PM Xanana Gusmao dari Timor Leste Hadiri Forum Negara Kepulauan Denpasar Bali Indonesia

Sejak tahun 2000an, pendapatan hidrokarbon menyumbang rata-rata 40 persen PDB tahunan negara tersebut dan lebih dari 85 persen pengeluaran negara.

Jadi, bagaimana Timor Leste berhasil membangun demokrasi yang dinamis dan mengalahkan kutukan sumber daya politik?

Penjelasan konvensional tidak banyak memberi tahu kita. Ketika minyak ditemukan, negara ini tidak merdeka dan tidak demokratis.

Negara ini menderita akibat penindasan kolonial yang brutal yang berakhir dengan runtuhnya hampir semua institusi fungsional.

Ketika uang minyak benar-benar mulai mengalir ke kas negara yang baru merdeka pada awal tahun 2000an, negara tersebut baru saja merdeka dan tentu saja belum ada sistem demokrasi yang terkonsolidasi.

Memang benar, pada tahun 2006, negara ini menghadapi krisis politik yang sangat parah sehingga pasukan penjaga perdamaian internasional harus dikerahkan untuk mengakhirinya.

Pengelolaan sumber daya alam di negara ini jelas tidak optimal. Negara Timor Leste memiliki kendali penuh atas pendapatan hidrokarbon.

Awalnya, mereka membentuk dana minyak nasional untuk mengelolanya secara berkelanjutan. Pemerintah dilarang mengambil uang lebih cepat daripada dana yang dapat diisi kembali.

Namun meskipun mendapat pujian luas dari para pengamat internasional, pengaturan ini tidak bertahan lama.

Dengan cepat, pemerintah mulai menarik dana dalam jumlah besar untuk hal-hal seperti pensiun bagi para veteran perjuangan kemerdekaan – sebuah konstituen politik utama – atau pekerjaan baru di sektor publik.