Generasi Digital Timor Leste: Menunggu Sinyal

Oleh Heidi Arbuckle

POS-KUPANG.COM - Generasi muda pengguna teknologi yang rajin menggunakan internet di Timor Leste. Dengan 74 persen penduduk berusia di bawah 35 tahun, dan meningkatnya akses ke telepon pintar murah, akses internet bergerak tumbuh dan mengubah kehidupan anak muda Timor Leste.

Namun konektivitas seluler tetap lambat dan mahal di negara pulau ini, dan orang Timor Leste membayar lebih untuk data seluler mereka daripada negara lain mana pun di Asia Tenggara.

Pada tahun 2022, program Community Security and Justice dari Asia Foundation bertujuan untuk lebih memahami kehidupan online anak muda Timor Leste.

Studi ini melibatkan 24 orang Timor Leste berusia 16 hingga 24 tahun dari berbagai latar belakang sosial dan geografis dalam forum online yang dimoderasi selama seminggu, bersama dengan mitra penelitian Oxfam di Timor Leste dan LoveFrankie.

Peserta dipilih secara acak dengan bantuan organisasi pemuda, disabilitas, dan LGBTQIA+ setempat. Empat peserta tinggal di luar ibu kota, Dili.

Menghadapi kecepatan internet Timor Leste yang lambat dan berfluktuasi, para peserta menggunakan strategi harian mereka untuk mengganti kartu SIM dan online pada waktu tertentu untuk menjawab pertanyaan, menanggapi komentar, dan terlibat satu sama lain dalam lingkungan online yang aman.

Yayasan menerbitkan laporan studi, Digital Youth in Timor Leste (Kaum Muda Digital di Timor Leste), pada bulan September. Artikel ini menangkap beberapa temuannya.

Influencer baru

Ruang digital telah melahirkan pengaruh sosial jenis baru, dan Timor Leste tidak terkecuali.

Kaum muda dalam penelitian tersebut menyebut YouTuber, vlogger, motivator, aktivis sosial, dan mantan sekretaris negara untuk pemuda sebagai orang yang paling mereka kagumi.

Prioritas utama untuk orang Timor muda online ini adalah peluang karier dan pendidikan, pertumbuhan pribadi, lingkungan, dan berkontribusi pada komunitas mereka.

Baca juga: Imigrasi Atambua Kembali Deportasi Warga Timor Leste

YouTuber Juliana Marques Cabral, yang dijuluki "Cha-cha", memiliki banyak pengikut melalui vlognya dengan tips tentang belajar bahasa Inggris, bepergian, dan belajar di luar negeri.

Dia saat ini memiliki lebih dari 65.000 pelanggan YouTube, setara dengan 10 persen pengguna internet Timor Leste.

Yang paling mencolok tentang Cha-cha adalah bahwa dia mewakili Timor Leste yang ditata ulang—yang muda, perempuan, mobile, dan global.