Joe Biden Menyerahkan Kemenangan Propaganda Xi Jinping di KTT G20

Oleh Michael Cunningham 

POS-KUPANG.COM - Presiden Joe Biden baru saja memberikan kemenangan propaganda kepada mitranya dari China, Xi Jinping.

Keduanya bertemu hari Senin di sela-sela KTT Kelompok 20 ( KTT G20) di Bali, Indonesia, pertemuan tatap muka pertama mereka selama kepresidenan Biden.

Meskipun positif bahwa kedua pemimpin berkomunikasi, optik pertemuan itu mungkin lebih banyak merugikan daripada menguntungkan.

Jika Biden ingin mengatur hubungan AS-Tiongkok ke jalur yang lebih menguntungkan, dia harus melibatkan Beijing dari posisi yang kuat. Bukan itu yang terjadi pada hari Senin 14 November 2022.

Waktu KTT tidak mungkin lebih buruk. Xi tiba di Bali segar dari Kongres Partai Komunis China ke-20, di mana ia memenangkan masa jabatan ketiga yang melanggar preseden dan mengkonsolidasikan kekuasaannya ke tingkat yang tidak terlihat sejak era Mao Zedong.

Rekaman video presiden dengan bersemangat berjingkrak melintasi panggung untuk berjabat tangan dengan Xi yang menunggu dengan sabar tidak diragukan lagi siapa yang dominan di antara keduanya.

Dinamikanya tidak berbeda dengan pertemuan virtual Xi-Biden baru-baru ini, yang memungkinkan media China untuk menunjukkan cuplikan Xi yang memberi kuliah Biden, sementara yang terakhir dengan rajin mencatat.

Baca juga: Jelang KTT G20, Presiden AS Joe Biden Bertemu Jokowi di Bali, Selesaikan Kemitraan Baru

Indikasi simbolis dari dinamika kekuasaan mungkin kurang substansi, dan mereka mungkin bahkan tidak mencerminkan nada diskusi secara keseluruhan, tetapi itu penting.

Interaksi seperti ini mengaburkan fakta sederhana bahwa AS jauh melampaui China dalam hampir semua ukuran kekuasaan.

Beijing mengetahui hal ini dan bekerja keras untuk menjembatani kesenjangan kekuasaan, tetapi entah bagaimana Biden—seperti banyak presiden AS lainnya sebelumnya—tampaknya tidak mampu bertindak sesuai dengan kenyataan ini.

Meskipun pemerintahan Biden dengan bijaksana tidak menyimpang secara substansial dari pendekatan tegas mantan Presiden Donald Trump terhadap China, interaksinya dengan Beijing hingga saat ini mengungkapkan keinginan berlebihan yang mengganggu untuk menempatkan hubungan bilateral pada lintasan yang lebih positif.

Di pemerintahan sebelumnya, Beijing telah dengan terampil menggunakan keinginan ini untuk keuntungannya, dan jika Biden tidak hati-hati, pemerintahannya tidak terkecuali.

Keinginan Biden untuk menyenangkan Beijing jelas terlihat pada hari Senin. Sementara hanya mereka yang menghadiri pertemuan tertutup selama tiga jam yang tahu pasti apa yang terjadi, pembacaan publik dan rekaman terbatas yang disiarkan di televisi menunjukkan Biden menempatkan sebagian besar penekanannya pada isu-isu yang menyenangkan, seperti menghindari konflik dan bekerja sama dalam masalah transnasional, seperti perubahan iklim.