Baku Balas Kunjungan Antara Australia dan Timor Leste: Usai Penny Wong Kini Ramos Horta

Dr Ramos Horta mengatakan pemerintahnya akan beralih ke China untuk investasi jika proyek tetap terhenti.

Dia telah menekan Woodside untuk menyetujui pusat pemrosesan baru yang diusulkan di negaranya.

News Analyses Parker Novak: Sebuah Checklist

Sangat sulit untuk melewatkan Jose Ramos-Horta, Presiden Timor Leste, dalam berita selama beberapa minggu terakhir. Dia telah melakukan putaran dengan outlet media besar, termasuk ABC dan Guardian Australia.

Dia juga telah menjadi berita utama karena menggembar-gemborkan prospek investasi China di industri minyak dan gas negaranya yang baru lahir dalam upaya untuk memaksa Australia dan negara-negara lain yang berpikiran sama terhadap posisi negaranya di mana memproses gas alam cair dari ladang Greater Sunrise.

Juri tidak mengetahui apakah diplomasi mimbar pengganggu Ramos Horta memiliki efek yang diinginkan. Selama kunjungannya ke Dili minggu lalu, Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong menegur Horta atas sikap publiknya, dengan menyatakan bahwa negosiasi “paling baik dilakukan dengan hormat dan langsung, bukan melalui media”.

Tetapi sikap publik yang lebih banyak tampaknya lebih teratur selama kunjungan Ramos Horta ke Australia minggu ini.

Ini adalah pedoman bagi orang Timor Leste ketika berurusan dengan masalah internasional yang berisiko tinggi dan, dari sudut pandang mereka, telah berulang kali membantu mereka mencapai hal yang mustahil.

Selanjutnya, Ramos Horta berada dalam posisi yang unik. Dalam sistem pemerintahan Timor Leste, kepresidenan secara struktural lemah dan memiliki sedikit wewenang atas urusan pemerintahan sehari-hari.

Namun popularitasnya yang hampir universal di kalangan masyarakat Timor Leste, yang berasal dari statusnya sebagai salah satu bapak pendiri Timor Leste, memberinya pengaruh informal yang cukup besar dalam pembuatan kebijakan.

Ketika dia berbicara, orang Timor Leste mendengarkan. Lebih jauh lagi, profil internasionalnya dan kedalaman hubungan tingkat tinggi memberinya pengaruh atas urusan luar negeri yang jarang dimiliki seorang presiden Timor Leste, membuatnya menjadi pemain kunci, terlepas dari kekuasaan resminya.

Baca juga: Wawancara Presiden Ramos Horta tentang Demokrasi dan Pembangunan di Timor Leste

Secara alami, pengembangan Greater Sunrise menjadi agenda utama. Namun, mengingat jumlah perhatian yang terfokus pada masalah itu, mudah untuk mengabaikan apa lagi yang ingin dia capai.

Saya telah menulis dan berkomentar secara ekstensif tentang Greater Sunrise, tetapi saya ingin mengeksplorasi dua isu penting lainnya yang pasti akan diangkat Ramos Horta selama kunjungannya: diversifikasi ekonomi dan pencarian panjang negaranya yang berliku untuk keanggotaan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara ( ASEAN).

Seperti yang saya tulis di bulan Mei, “Masa depan negara ini mungkin bergantung pada satu pertanyaan – dapatkah ia mendiversifikasi ekonominya secara memadai dan menciptakan lapangan kerja yang cukup bagi penduduknya yang muda dan terus bertambah?”

Menciptakan kondisi untuk melakukannya adalah prioritas bagi Ramos Horta, mengingat lintasan fiskal negaranya yang mengerikan. Seperti yang dia nyatakan pada bulan Agustus, “Timor-Leste akan berada dalam jurang keuangan jika Greater Sunrise tidak beroperasi dalam 10 tahun ke depan.”