Laut China Selatan
Tatkala Angkatan Laut Amerika Mengekstraksi Jet Tempur dari 12.400 Kaki di Bawah Laut China Selatan
Dan itu menunjukkan mengapa Angkatan Laut sekarang ingin tim penyelamat retakannya bisa menyelam lebih dalam lagi.
lihat foto
Tai Ming Chung, seorang ahli modernisasi militer China, yang bekerja di University of California, San Diego, mengatakan kemampuan Beijing untuk mengembangkan senjata yang lebih kuat sangat bergantung pada penyerapan teknologi dan pengetahuan asing.
“Jika China entah bagaimana mendapatkan akses ke F-35C yang jatuh,” kata Chung, “ini akan mewakili kudeta teknologi besar dan memungkinkan industri penerbangan militer China mendapatkan wawasan untuk mendukung program pesawat tempur generasi kelima FC-31—yang sangat dipengaruhi oleh F-35.”
Meskipun keberadaan pasti pesawat AS yang tenggelam tidak diketahui, status hukumnya tidak ambigu.
“Di bawah hukum internasional umum, pesawat itu dianggap milik Amerika Serikat yang berdaulat,” kata Steven Honigman, yang sebelumnya adalah penasihat umum Angkatan Laut selama pemerintahan Clinton.
Masalahnya, surat undang-undang itu bukan jaminan terhadap pembunuhan massal di laut lepas, kata David Concannon, seorang pengacara maritim dan penjelajah laut dalam.
Di dunia nyata, F-35 tidak akan aman jika “China ingin mengambilnya dari dasar sebelum Amerika Serikat dapat melakukannya,” kata Concannon.
“Di perairan internasional, ini semacam tanah tak bertuan—dan tidak ada larangan untuk memulihkannya.”
Memang, ketika hadiah teknologi cukup besar, status kedaulatan objek yang tenggelam sering diabaikan.
Pada tahun 1974, misalnya, CIA melakukan misi berani untuk memulihkan kapal selam Soviet yang tenggelam di Pasifik: badan tersebut sengaja membangun sebuah kapal khusus, seolah-olah untuk penambangan mineral laut dalam, tetapi sebenarnya untuk mengangkut kapal yang terdampar—dan mendaftarkan pengusaha dan penggemar penerbangan Howard Hughes untuk memberikan perlindungan untuk misi rahasia.
Pada tahun 2022, sirip renang berada di kaki yang lain — dan pentingnya harta teknologi yang ada di dasar laut sangat besar.
F-35 Joint Strike Fighter adalah akuisisi sistem senjata paling mahal dalam sejarah. Militer AS sendiri berencana untuk membeli 2.456 F-35 dengan biaya $322 miliar, tidak termasuk biaya penelitian dan pengembangan, selama beberapa dekade.
PENGAMBILAN MENDALAM
F-35C yang hilang tetap berada di dasar laut selama sekitar lima minggu yang menegangkan sebelum Angkatan Laut AS berhasil menemukan pesawat dan mengangkutnya.
“Pemulihan F-35C adalah upaya tim yang luar biasa,” kata Kapten Jay Young, direktur teknik kelautan dan kepala entitas yang disebut Supervisor Penyelamatan dan Penyelaman (SUPSALV).
“Tim kami yang melakukan pencarian dan pemulihan F-35C melakukan operasi itu dengan sempurna,” katanya.
