Pentingnya Katolik yang Diabaikan di Asia

Baik di pulau-pulau Jepang, di sekitar Teluk Thailand, di Asia Tengah, atau di seluruh anak benua India, Katolik mungkin dianggap sebagai sesuatu yang tidak nyaman, tetapi itu memengaruhi cara pemerintahan modern, pertukaran ekonomi, dan sistem pengetahuan serta kesehatan kolektif didefinisikan.

Memang, pendidikan dan kedokteran adalah dua dimensi yang harus dipertimbangkan dengan hati-hati dalam setiap penyelidikan Katolik Asia.

Selama berabad-abad terakhir, umat Katolik telah membangun institusi pendidikan dan medis yang tak terhitung jumlahnya di banyak subkawasan Asia.

Sekolah dan rumah sakit tersebut memainkan peran penting dalam tatanan sosial lokal dan dalam penegasan mereka dalam jaringan global.

Selain pengetahuan dan teknik baru yang mereka bawa, lembaga-lembaga ini menyebarkan narasi alternatif dan menghubungkan penduduk lokal dengan sumber daya dan mitra yang jauh.

Tidak mengherankan jika para elite dan pemerintah sering memantau sekolah dan rumah sakit Katolik secara ketat – jika tidak mengambilnya dengan paksa.

Oleh karena itu, menyelidiki kenyataan hidup dari lembaga-lembaga sosial Katolik yang tersebar di banyak wilayah Asia, serta kadang-kadang tidak adanya dan menghilang, adalah cara yang berharga untuk memahami masyarakat dan politik lokal, serta negara-bangsa yang melingkupinya.

Namun, Katolik Asia bukan hanya tentang Asia. Banyak umat Katolik dari Vietnam, Filipina, dan Sri Lanka telah bermigrasi ke negara-negara non-Asia untuk mencari peluang baru. Mereka berkontribusi pada ekonomi negara-negara adopsi mereka dan menjalin ikatan interkoneksi dengan Asia.

Selain itu, keuskupan dan ordo Asia tidak segan-segan mengirimkan para rohaniwan –seminaris, imam, dan suster — untuk belajar dan mengabdi di negara-negara non-Asia.

Di Eropa, para imam India dan Vietnam merupakan bagian yang berkembang dari klerus lokal.

Terlepas dari sedikit perhatian yang mereka terima, mereka mengizinkan Katolik Eropa untuk mempertahankan beberapa operasinya dan untuk menata kembali dirinya sendiri.

Hadir di seluruh dunia, umat Katolik Asia adalah komponen dinamis dari jaringan global yang membentuk dunia kontemporer kita.

Di Amerika Utara, mereka mendukung banyak paroki etnis dan mempengaruhi cara Katolik Amerika memposisikan dirinya dalam kaitannya dengan urusan dunia dan persaingan Sino-Amerika.

Di Dubai, jemaat gereja Filipina, Malayali, dan Konkani yang mewakili komunitas Katolik terbesar. Bersama-sama, mereka menunjukkan bagaimana jumlah umat Katolik di Timur Tengah tidak hanya menurun tetapi di tengah rekonfigurasi yang intens.

Baca juga: Timor Leste Beri Penghargaan Tertinggi kepada Mendiang Uskup Baucau Mgr. Basilio do Nascimento

Akhirnya, dengan semakin banyaknya umat Katolik Asia yang mengakses tanggung jawab tinggi dalam hierarki Katolik, perhatian dan kepekaan khusus mereka kemungkinan besar akan membentuk kembali prioritas Gereja Katolik.