Militerisasi Laut China Selatan, Jepang Ekspansi Pertahanan, AS Dorong Soft-Power

Militerisasi Laut China Selatan yang Berlanjut

Perang Air: Jepang Fokus pada Ekspansi Pertahanan, Sementara A.S. Membuat Dorongan Soft-Power

POS-KUPANG.COM - Militerisasi China yang terus berlanjut di Laut China Selatan telah membuat negara-negara tetangga dan negara-negara Barat dalam siaga tinggi. Pada Desember 2021, China mengerahkan kedua kapal induknya—Liaoning dan Shandong—untuk melakukan latihan tembakan langsung di Laut China Selatan.

Latihan, yang diadakan di dekat Pulau Hainan dan di Teluk Tonkin, termasuk penembakan senjata utama, misi berburu ranjau dan misi penyelamatan. Meskipun kapal induk bekerja secara terpisah, outlet berita milik negara China Global Times melaporkan bahwa kapal induk akan segera membentuk grup kapal induk ganda. Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) juga baru-baru ini membuat kemajuan militer yang lebih rahasia.

Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS) melaporkan pada bulan Desember bahwa PLA memperkuat kemampuan peperangan elektroniknya di Pulau Hainan. Pulau ini adalah titik paling selatan Tiongkok dan terletak di dekat Kepulauan Spratly yang disengketakan (Melayu: Kepulauan Spratly; Mandarin: Nansha Qundao; Filipina: Kapuluan ng Kalayaan; Vietnam: Quần o Trường Sa), di mana Tiongkok mengklaim kedaulatannya.

Ekspansi militer China adalah bagian dari tren yang lebih besar dari meningkatnya ketegangan maritim di Laut China Selatan. Ini paling jelas di sepanjang Selat Taiwan. Selama tahun 2021, PLA menerbangkan sejumlah rekor pesawat tempur melalui zona identifikasi pertahanan udara (ADIZ) Taiwan.

Sebagai tanggapan, militer Taiwan baru-baru ini melakukan latihan yang mensimulasikan intersepsi pesawat tempur China. “Dengan frekuensi pesawat Komunis yang sangat tinggi memasuki ADIZ kami, pilot dari sayap kami sangat berpengalaman dan telah menangani hampir semua jenis pesawat mereka,” kata Mayor Taiwan Yen Hsiang-sheng.

Baru-baru ini, Jepang dan Filipina juga meningkatkan kemampuan pertahanan maritimnya melalui akuisisi kapal baru. The South China Morning Post melaporkan bahwa Penjaga Pantai Jepang akan menambah 10 kapal patroli baru pada tahun 2030. Keputusan itu diambil ketika kapal-kapal China semakin memasuki perairan di sekitar kepulauan yang disengketakan dan tidak berpenghuni di Laut China Timur.

Beijing mengklaim kedaulatan atas kepulauan tersebut, yang disebut sebagai Kepulauan Diaoyu, tetapi wilayah tersebut dikelola oleh Jepang, yang mengacu pada wilayah tersebut sebagai Kepulauan Senkaku. Tahun lalu, Jepang melaporkan 34 intrusi China di daerah tersebut, naik dari 24 selama tahun sebelumnya.

Meskipun Penjaga Pantai Jepang bukan organisasi militer, Undang-Undang Pelaksanaan Tugas Resmi Polisi mengizinkan kapal untuk menembaki kapal asing untuk mencegah “kejahatan keji.” Ini kemungkinan termasuk upaya untuk mendarat di Kepulauan Senkaku. Amerika Serikat telah berulang kali menegaskan kembali bahwa kepulauan itu termasuk dalam perjanjian pertahanan bersama dengan Jepang.

Filipina juga berusaha meningkatkan kekuatan maritimnya dengan membeli dua korvet—senilai $556 juta—dari Korea Selatan. Kapal perang kecil “pasti akan meningkatkan kemampuan angkatan laut dalam hal perang anti-udara, perang permukaan, perang anti-kapal selam dan peperangan elektronik,” kata juru bicara Angkatan Bersenjata Filipina Kolonel Ramon Zagala.

Pakar pertahanan Max Montero setuju tetapi menetapkan bahwa korvet terutama mempertahankan kemampuan pertahanan dan tidak dapat melakukan operasi laut terbuka. Keputusan Manila untuk mengakuisisi korvet itu terjadi ketika ketegangan meningkat antara China dan Filipina atas zona maritim yang kaya sumber daya di kawasan tersebut.

Negara-negara Barat terus mengerahkan kapal ke wilayah tersebut. Pada bulan Desember, fregat Jerman Bayern menyeberangi Laut Cina Selatan, menandai penempatan angkatan laut Jerman pertama ke Indo-Pasifik dalam hampir 20 tahun.

Dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan tentang pengerahan itu, Kementerian Luar Negeri Jerman menyatakan, “Kehadiran Jerman di Laut Cina Selatan menggarisbawahi komitmennya yang berkelanjutan terhadap kebebasan navigasi dan pelestarian tatanan internasional berbasis aturan di Indo-Pasifik, yang berada di bawah tekanan di Laut Cina Selatan.”

Wakil Laksamana Kay-Achim Schonbach, kepala angkatan laut Jerman, mengomentari pengerahan fregat selama wawancara dengan “Squawk Box Asia” CNBC, yang menyatakan bahwa kekuatan angkatan laut China yang berkembang menjadi perhatian karena Beijing telah menunjukkan kecenderungan untuk mengabaikan hukum internasional.