Perang Air: Jepang Membuat Janji Pengeluaran Pertahanan Besar Sementara China?

Xi menyatakan bahwa “Separatisme kemerdekaan Taiwan adalah hambatan terbesar untuk mencapai penyatuan kembali ibu pertiwi, dan bahaya tersembunyi paling serius bagi peremajaan nasional,' tetapi menambahkan, “tugas sejarah penyatuan kembali tanah air sepenuhnya harus dipenuhi dan pasti akan terpenuhi.”

Mencapai reunifikasi adalah prioritas terpenting bagi Partai Komunis China, namun, partai pemerintahan Taiwan saat ini—Partai Progresif Demokratik—tetap dengan tegas menentang reunifikasi.

Pidato Xi tidak diterima dengan baik oleh partai yang berkuasa di Taiwan.

Sehari setelah pidato tersebut, Presiden Taiwan Tsai Ing-wen secara resmi mengumumkan penentangan terhadap reunifikasi dan bersumpah bahwa “masa depan bangsa ada di tangan rakyat Taiwan.”

Minggu berikutnya, retorika oleh pejabat pemerintah Taiwan meningkat.

Pada 14 Oktober, Menteri Pertahanan Chiu Kuo-cheng mengatakan kepada parlemen bahwa Taiwan “sama sekali tidak akan memulai atau memicu perang, tetapi jika ada gerakan, kami akan menghadapi musuh sepenuhnya.”

Proklamasi pembelaan diri Chiu datang hanya beberapa hari setelah tersiar kabar tentang Marinir AS dan unit operasi khusus AS yang diam-diam dikerahkan ke Taiwan pada tahun 2020.

Gedung Putih dan Departemen Pertahanan sejak itu menolak untuk mengomentari pengerahan pasukan Amerika, tetapi Tembok Street Journal melaporkan bahwa “pejabat pemerintah AS saat ini dan mantan serta pakar militer percaya bahwa memperdalam hubungan antara unit militer AS dan Taiwan lebih baik daripada sekadar menjual peralatan militer Taiwan.”

AS telah menjual peralatan senilai miliaran dolar kepada Taiwan dalam dua dekade terakhir, yang menurut beberapa ahli tidak perlu dan tidak cukup untuk melindungi Taiwan dari invasi China.

Matt Pottinger, wakil penasihat keamanan nasional selama pemerintahan Trump, mengatakan kepada Wall Street Journal bahwa “Taiwan sangat mengabaikan pertahanan nasionalnya selama 15 tahun pertama abad ini, membeli terlalu banyak peralatan mahal yang akan hancur dalam beberapa jam pertama konflik, dan terlalu sedikit sistem yang lebih murah tetapi mematikan—rudal antikapal, ranjau laut yang cerdas, dan pasukan cadangan dan tambahan yang terlatih—yang dapat secara serius memperumit rencana perang Beijing.”

Pada 15 November, Presiden Biden dan Presiden Xi bertemu dalam konferensi virtual selama tiga setengah jam.

Para pejabat AS mengatakan pembicaraan itu dimaksudkan untuk mengurangi kemungkinan miskomunikasi yang mengarah pada konflik yang tidak diinginkan.

“Sepertinya bagi saya kita perlu membangun beberapa pagar pembatas yang masuk akal,” kata Biden.

Menurut pejabat AS dan China, percakapan itu juga menyentuh isu-isu hangat, seperti Taiwan. Xi memperingatkan Biden agar tidak menguji tekad China untuk bersatu kembali dengan Taiwan.

Dalam pembacaan pertemuan, Xi menyatakan, “[Kami] sabar dan bersedia berjuang untuk prospek reunifikasi damai dengan sangat tulus, tetapi China harus mengambil tindakan tegas jika pasukan separatis 'kemerdekaan Taiwan' memprovokasi, memaksa atau bahkan melewati garis merah.”