Dominasi China di Laut China Selatan Tidak Dapat Diterima

Untuk menjaga agar rimlands terfragmentasi di antara kekuatan yang bersaing dan menahan bahaya, diplomat dan pelaut AS harus bisa sampai ke rimlands.

Akibatnya, Angkatan Laut AS, pasukan gabungan yang berafiliasi, dan dinas militer sekutu harus mengatur apa yang disebut oleh ahli geopolitik Nicholas Spykman sebagai "korset laut marginal" yang berbatasan dengan perimeter Eurasia.

Baca juga: Perang Energi di Laut China Selatan: China Target Pengeboran Indonesia dan Malaysia Baru

Laut China Selatan menonjol di antara jalur air marjinal ini—dan dengan demikian menjadi strategi wilayah Amerika. Washington tidak bisa membiarkannya pergi.

Dan ketiga, teman dan sekutu. Amerika Serikat tidak memiliki posisi strategis di Pasifik Barat tanpa mitra lokal dan pelabuhan serta pangkalan yang mereka suplai.

Ia harus menjaga komitmennya terhadap sekutu perjanjian seperti Kepulauan Filipina agar mereka tidak menyerah pada supremasi Komunis Tiongkok dan menutup wilayah mereka dari pasukan AS.

Amerika dapat menemukan dirinya terkunci di luar wilayah tersebut. Akibatnya, kebijakan luar negerinya yang didorong secara komersial dan geopolitik akan goyah.

Manila adalah target utama penyalahgunaan PKC di Laut China Selatan, setelah melihat perairan yang dibagi di bawah hukum laut yang dicuri oleh milisi maritim, penjaga pantai, dan angkatan laut China.

Mencegah agresi baru sambil membalikkan pelanggaran masa lalu harus menjadi pusat strategi AS.

Jelas, kemudian, kegagalan untuk menghormati jaminan keamanan lama untuk Filipina dan sekutu lainnya akan menempatkan kebijakan dan strategi luar negeri AS dalam bahaya dalam berbagai cara.

Jika orang Amerika lebih menyukai dunia yang kaya dan aman, mereka memiliki banyak alasan untuk tertarik pada urusan Asia Tenggara.

Meninggalkan wilayah itu untuk nasib Romawi berisiko mengorbankan masa depan kita sendiri.*

Oleh: nationalinterest.org/James Holmes