Memenangkan Pertempuran Diplomasi Publik di Laut China Selatan

Memenangkan Pertempuran Diplomasi Publik di Laut China Selatan

POS-KUPANG.COM - Amerika Serikat, dan negara-negara Asia Tenggara yang bersaing mengklaim klaim China di Laut China Selatan, mengalami kesulitan menanggapi taktik zona abu-abu Beijing di Laut China Selatan.

Taktik zona abu-abu, seperti yang didefinisikan oleh Michael Green dari Pusat Studi Strategis dan Internasional, adalah tindakan di luar pencegahan atau jaminan normal yang berupaya mencapai tujuan keamanan seseorang sambil jatuh di bawah ambang batas yang akan menimbulkan respons bersenjata.

Di Laut China Selatan, Beijing menggunakan People's Armed Forces Maritime Militia (PAFMM), armada perikanan bersenjata China, sebagai aktor zona abu-abu untuk menegaskan klaim Beijing atas wilayah yang disengketakan.

PAFMM memperkuat klaim Beijing dengan menjauhkan para nelayan Asia Tenggara dari tempat penangkapan ikan tradisional mereka yang subur dan menyediakan akses untuk armada penangkapan ikan besar-besaran China.

Baca juga: Agresi China di Laut China Selatan Menghadapi Tekanan Global yang Kuat

Beijing telah menegaskan hak atas sebagian besar Laut China Selatan melalui penggambaran mereka tentang “sembilan garis putus-putus.”

Garis ini menunjukkan bahwa lebih dari 90 persen perairan dan fitur di Laut China Selatan adalah milik Beijing.

Garis tersebut ditentang oleh banyak penuntut Asia Tenggara dan melanggar Konvensi PBB tentang Hukum Laut.

Masalah yurisdiksi, hukum, dan diplomatik membatasi tanggapan Angkatan Laut dan Penjaga Pantai AS terhadap taktik Tiongkok ini; Negara-negara Asia Tenggara dengan klaim bersaing sebagian besar tidak memiliki kekuatan maritim yang memadai untuk melawan taktik ini.

Organisasi regional seperti Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) yang mengandalkan pada pencapaian konsensus untuk bertindak hampir pasti tidak akan pernah menghadapi penggunaan armada penangkapan ikan bersenjata China di Laut China Selatan, karena beberapa anggota ASEAN dekat dengan Beijing.

Baca juga: Angkatan Laut Tidak Yakin Apa yang Ditabrak USS Connecticut di Laut China Selatan, Beijing Tuduh AS

Salah satu solusi untuk melawan kekuatan kuasi-sipil secara lebih efektif seperti PAFMM adalah dengan mengekspos aktivitas zona abu-abu ini melalui kampanye media sosial yang luas di seluruh Asia Tenggara, yang akan mengekspos PAFMM sebagai lebih dari sekadar armada penangkapan ikan dan menunjukkan bagaimana aktivitasnya tidak hanya membantu China mempertaruhkan klaim atas wilayah tetapi merugikan kepentingan ekonomi Asia Tenggara.

Mulai tahun 2012, Beijing mulai meningkatkan penggunaan taktik zona abu-abu di Laut China Selatan.

Peningkatan ini termasuk penyitaan Beting Scarborough tahun 2012 dari Filipina, pembangunan pulau buatan yang ekstensif antara tahun 2014 dan 2017, dan peningkatan penggunaan Penjaga Pantai China dan PAFMM di Laut China Selatan.

Unit Angkatan Laut dan Penjaga Pantai AS telah merespons dengan mengambil lebih banyak tindakan di wilayah tersebut.

Operasi kebebasan navigasi (FONOPS) meningkat dari nol pada tahun 2014 menjadi sepuluh tertinggi sepanjang masa pada tahun 2019.