Stunting Anak Akibat Kekurangan Gizi Dapat Meningkat di Timor Leste dan Pasifik Setelah Covid

Stunting Anak Akibat Kekurangan Gizi Dapat Meningkat di Timor Leste dan Pasifik Setelah Covid

Laporan World Vision mengatakan hilangnya pendapatan yang meluas dan keluarga yang memiliki lebih sedikit makanan sangat mempengaruhi kesehatan anak-anak

POS-KUPANG.COM - Hilangnya pekerjaan dan meroketnya harga pangan, yang disebabkan oleh pandemi Covid-19, dapat menyebabkan peningkatan stunting anak di negara-negara Pasifik, para ahli telah memperingatkan.

Sebuah laporan baru dari World Vision, yang dirilis hari ini, Senin 18 Oktober 2021, menemukan bahwa 60% orang di Papua Nugini, Vanuatu, Kepulauan Solomon, dan Timor Leste kehilangan pekerjaan atau sumber pendapatan utama mereka karena pandemi dan hal ini berdampak serius pada kesehatan anak.

Banyak keluarga tidak mampu membeli makanan yang cukup karena kehilangan pendapatan, dengan satu dari empat keluarga mengatakan mereka telah mengurangi kuantitas atau kualitas makanan mereka.

Separuh dari mereka yang disurvei mengatakan bahwa mereka tidak mampu memenuhi pengeluaran makanan rumah tangga.

Laporan tersebut mencatat bahwa tekanan keuangan memiliki dampak yang signifikan pada anak-anak, dengan 14% keluarga mengatakan bahwa mereka telah mengirim anak-anak mereka untuk bekerja atau melibatkan anggota keluarga dalam pekerjaan pengemisan atau berisiko tinggi, untuk menebus pendapatan yang hilang.

Ini memperingatkan bahwa kekurangan gizi dapat menyebabkan peningkatan tingkat pengerdilan anak, yang disebabkan oleh kekurangan gizi kronis pada anak-anak berusia enam bulan ke atas, dengan 8% anak-anak makan dua kali atau kurang sehari.

“Ada masalah yang saling terkait, dan akar penyebab malnutrisi dapat memburuk jika pandemi dan dampaknya tidak ditangani secara efektif,” kata Evangelita Da Costa Pereira, spesialis kesehatan dan gizi ibu yang bekerja untuk World Vision di Timor Leste.

“Masalah gizi, kerawanan pangan dan kemiskinan sangat terkait satu sama lain. Ketika rumah tangga yang lebih miskin memiliki pendapatan yang lebih sedikit untuk membeli makanan yang cukup beragam, anak-anak memiliki asupan gizi yang buruk dan menjadi kurang gizi.”

Selain itu, harga makanan juga meroket, dengan kenaikan 30,6% di Vanuatu, kenaikan 17,7% di Timor Leste, kenaikan 7,4% di Papua Nugini dan kenaikan 4,2% di Kepulauan Solomon.

Laporan World Vision juga menemukan bahwa kekerasan terhadap anak meningkat selama pandemi.

Pada bulan sebelum data dikumpulkan, 80% orang tua atau pengasuh menggunakan hukuman fisik dan atau agresi psikologis terhadap anak-anak mereka.

Vincent Jerry, dari Rabaul di Papua Nugini, memiliki pekerjaan di industri konstruksi tetapi kehilangan pekerjaannya tiga bulan lalu, ketika Covid-19 memaksa negara itu terkunci.