Apakah China Meningkatkan Ambisinya untuk Menggantikan AS sebagai Negara Adidaya Teratas?

Perdebatan utama adalah tentang niat sebenarnya China, jangka waktu dan kedalaman tekadnya untuk menegaskan klaimnya, termasuk atas Taiwan.

"Ada yang mengatakan China memiliki niat agresif dan ambisi global, dan bertindak berdasarkan ambisi global itu karena itulah yang dilakukan oleh kekuatan besar dan mereka menjadi lebih kuat, mereka menjadi lebih ambisius," kata David Edelstein, penulis Over the Horizon, sebuah studi tentang bagaimana kekuatan yang menurun dan meningkat berinteraksi.

“Aliran pemikiran lain melihat ini sebagai dilema keamanan klasik dalam hubungan internasional. Baik AS maupun China berusaha untuk mengamankan kepentingan mereka, dan dalam prosesnya mengancam orang lain.

Argumen ketiga percaya China benar-benar dimotivasi oleh keamanan domestik. Yang paling penting bagi kepemimpinan Tiongkok adalah menginginkan dunia yang aman bagi otoritarianisme Tiongkok, dan selama aman, mereka tidak memiliki banyak ambisi di luar itu.”

Di lingkungan Pemerintah AS kekhawatiran tentang niat China hanya tumbuh.

Tesis yang dikemukakan oleh Barack Obama, bahwa AS dapat menggunakan kekuatannya untuk mendorong dan meyakinkan China ke arah perilaku yang lebih baik, tidak lagi berlaku.

Contoh pemikiran terbaru datang dari Rush Doshi, menjabat sebagai direktur China di dewan keamanan nasional (NSC) administrasi Biden.

Baca juga: Amerika Serikat Membuka Medan Pertempuran Baru dengan China di Indo-Pasifik

Sebelum menduduki jabatannya, dia menyelesaikan analisisnya yang sekarang diterbitkan, The Long Game: Strategi Besar China untuk Menggantikan Tatanan Amerika.

Doshi mendeteksi tiga strategi, masing-masing berdasarkan persepsi yang berkembang tentang ancaman Amerika.

Periode 20 tahun pertama dimulai dengan berakhirnya perang dingin, runtuhnya Uni Soviet, Perang Teluk dan Lapangan Tiananmen dan didedikasikan untuk menumpulkan sumber kekuatan Amerika.

Kemudian setelah krisis keuangan 2008, Beijing, yakin model AS cacat, bergeser untuk membangun fondasi untuk tatanan China di Asia.

Hal ini dikemukakan dengan baik oleh presiden saat itu, Hu Jintao, pada konferensi duta besar China ke-11 pada tahun 2009.

Hu menyatakan bahwa telah terjadi “perubahan besar dalam keseimbangan kekuatan internasional” dan bahwa China sekarang harus “secara aktif mencapai sesuatu”.

Dia pindah dari ranjau dan rudal, dan berinvestasi di kapal induk dan kendaraan amfibi. Dia mulai membangun lebih banyak kapal permukaan untuk angkatan lautnya.

Di tingkat politik, China mengalihkan fokusnya dari berpartisipasi dalam organisasi internasional untuk menumpulkan pengaruh AS.