Mahathir Serang Australia: Anda Telah Meningkatkan Ancaman di Laut China Selatan

“China telah menyatakan Laut China Selatan milik China. Tapi itu tidak menghentikan kapal yang berlayar, bahkan kapal perang. Sejauh ini, klaim China baru sebatas pernyataan; mereka belum benar-benar melaksanakan apa yang mereka klaim sebagai hak mereka untuk melakukan hal-hal tertentu.

“Jika Anda membawa senjata militer di kawasan dan aliansi memasok mereka dengan senjata, saya pikir itu akan menimbulkan beberapa reaksi.″⁣

Dr Mahathir, yang memimpin koalisi yang meraih kemenangan bersejarah pada 2018 namun kalah karena pertikaian kurang dari dua tahun kemudian, mencatat bahwa negara-negara Melayu telah hidup berdampingan dengan China selama berabad-abad sebelum Federasi Malaya dibentuk pada 1957.

Hubungan bilateral memiliki gesekan. Bersama dengan Brunei, Filipina dan Vietnam, Malaysia mengklaim hak berdaulat yang bertentangan dengan pandangan China bahwa mereka memiliki 90 persen Laut China Selatan.

Seperti negara penuntut lainnya, forum pilihan Malaysia untuk menangani masalah teritorial ini adalah Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN).

Sejak 2002, ASEAN telah bekerja sama dengan China untuk mengembangkan kode etik untuk Laut China Selatan.

Proses yang panjang tidak menunjukkan tanda-tanda penyelesaian, tetapi bagi banyak pihak yang terlibat, proses itu sendiri berhasil jika dapat mencegah konflik bersenjata.

“Kami negara-negara ASEAN suka menyelesaikan masalah melalui negosiasi,” kata Mahathir.

“Malaysia adalah negara kecil; kami sadar akan hal itu. Kami menghargai China karena itu adalah pasar yang besar bagi kami, dan mereka menghargai kami karena mereka mendapatkan beberapa bahan mentah dari kami."

“Kita harus tinggal bersebelahan dengan China, dan kita tidak bisa menghadapi mereka.”

Dalam pandangan Dr Mahathir, Australia dan AS berusaha mendorong negara-negara ASEAN untuk berpihak.

“Anda terus berusaha membujuk ASEAN untuk menghadapi China, menjadi tidak ramah. Kita tidak bisa melakukan itu. Amerika Serikat memiliki banyak kontribusi untuk Asia Tenggara. Tetapi begitu juga China,” kata Dr Mahathir.

Sumber: afr.com