Dari Arsip 1999: Penjaga Perdamaian Australia Mengamankan Dili, Timor Leste

Dari Arsip 1999: Penjaga Perdamaian Australia Mengamankan Dili, Timor Leste

Pasukan menguasai Dili di wilayah yang bermusuhan, tetapi bukan tembakan yang ditembakkan dalam kemarahan

POS-KUPANG.COM, DILI - Para preman menghilang dengan cepat dari jalan-jalan Dili.

Ketika tentara Australia pertama tiba hari ini dengan pakaian tempur lengkap, senapan mereka siap, para milisi berpura-pura bahwa mereka adalah pengungsi yang telah mereka teror selama berminggu-minggu.

Beberapa pembunuh, pemerkosa, dan penjarah berjalan dalam kelompok-kelompok kecil di sepanjang jalan-jalan yang dipenuhi puing-puing melambai ke arah orang-orang Australia yang mulai tiba tak lama setelah fajar dengan pesawat kargo besar dari Townsville dan Darwin dalam apa yang mungkin akan menjadi operasi militer paling signifikan di Australia sejak Perang Dunia II.

Tetapi milisi tidak lagi membawa senapan yang diberikan kepada mereka oleh angkatan bersenjata Indonesia atau mengacungkan parang, pisau atau pistol buatan mereka. Sepasang suami istri dihadang oleh tentara Selandia Baru bersenjata lengkap di dermaga Dili, tetapi menyerahkan pistol mereka tanpa argumen.

“Mereka pada dasarnya pengecut,” kata jurnalis Irlandia Robert Carroll, yang telah menghabiskan sembilan hari terakhir bersembunyi di Dili dan pegunungan di sekitarnya. "Mereka melarikan diri ketika tentara sungguhan tiba."

Baca juga: Ternyata Ini Alasan Soeharto Caplok Timor Leste Hingga Bikin Australia Ketar-ketir

Malam sebelumnya, milisi telah mengosongkan senapan mereka ke udara seperti yang mereka lakukan setiap malam sejak PBB mengumumkan bahwa 78,5 persen orang Timor Leste yang memenuhi syarat menolak pemerintahan Indonesia dan memilih untuk menjadi negara merdeka terbaru di dunia. \

Mereka membakar atau menghancurkan beberapa bangunan yang masih layak huni di kota itu, di mana 70.000 orang telah melarikan diri.

Tetapi ketika ratusan tentara asing tiba, tegang dan siap beraksi, para pengganggu menghilang dan api membakar diri mereka sendiri.

Mayor Chip Henriss-Anderssen, dari Brigade Ketiga Townsville, mengatakan ketika dia tiba pagi ini di dermaga Dili bahwa para pengungsi asli tampak ketakutan dan tetap berada dalam kelompok-kelompok kecil.

“Tetapi setelah beberapa saat mereka muncul, satu atau dua orang sekaligus, dan menjabat tangan kami,” katanya.

"Anak-anak kecil berkata, 'Hai tuan!' Mungkin setelah beberapa saat kita akan bisa mengajari mereka mengatakan 'Good day'.

Baca juga: Petani Stroberi Australia Rugi Besar, Stroberi Terbuang-buang Karena Kekurangan Pekerja Musiman

Pemandangan di bandara Dili hari ini sangat nyata. Tak lama setelah fajar, pasukan Special Air Service yang berbasis di Perth termasuk di antara orang Australia pertama yang tiba dengan pesawat Hercules yang berteriak.

Mereka berlari melintasi aspal berdebu, mengamankan perimeter. Tetapi menunggu dan mengawasi adalah beberapa lusin tentara Indonesia, perwakilan dari kekuatan yang dipermalukan dan pahit yang meninggalkan Timor Timur dalam aib.