Kini Timor Leste Terancam Kena Jebakan Utang China, Bukannya Takut Malah Menterinya Nekat Buat Ini

“Negara-negara di Laut China Selatan tidak bisa menyelesaikan sengketa tapal batas mereka meski sudah di sana lebih dari 50 tahun,

“Timor Leste baru berumur kurang dari 20 tahun, ”katanya.

Selama ini, China telah mendukung penggerak infrastruktur utama di Timor Leste, yang memicu kekhawatiran bahwa negara kepulauan itu mungkin telah memikul jumlah hutang yang tidak berkelanjutan, atau lebih buruk, membuat dirinya rentan terhadap pengaruh politik Beijing.

Menteri Luar Negeri dan Kerja Sama menolak pandangan tersebut sebagai 'skeptis', dengan mengatakan hubungan negara dengan China dan komunitas internasional lainnya didasarkan pada 'saling percaya dan menguntungkan'.

Ia menunjukkan bahwa Timor Lorosa'e memiliki banyak pengalaman dalam mengatur hubungan dengan kekuatan asing, setelah menghabiskan empat abad di bawah pemerintahan kolonial, yang berpuncak pada pendudukannya oleh Indonesia dari tahun 1975 hingga 1999.

“Kadang-kadang orang berpikir bahwa dengan menjadi baru dan kecil, kita dapat dengan mudah terbawa atau didorong, tetapi Timor Leste stabil dan kuat dan mampu mengatur dirinya sendiri.

“Gagasan bahwa Timor-Leste dimanfaatkan terutama untuk kepentingan satu negara, yaitu China, sepenuhnya salah,” kata Soares saat itu.

Soares menekankan hubungan yang kuat antara Timor Lorosa'e dengan negara-negara selain China, meskipun dia mengakui manfaat dari kemurahan hati Beijing.

China sendiri adalah negara pertama yang mengakui Timor Leste merdeka dan membantu membangun kementerian luar negeri, kementerian pertahanan, dan gedung-gedung kantor kepresidenan.

Selain itu, Beijing juga membantu membangun jaringan listrik negara dan jalan raya lintas negara.

Menurut Soares, pendekatan Timor Leste adalah berteman dengan sebanyak mungkin negara dan tidak memiliki musuh.

Dalam wawancara tersebut, ia mengungkapkan bahwa selama beberapa tahun, Timor Leste telah mencoba untuk menjadi bagian dari 10 Anggota blok ASEAN, sebuah upaya yang didukung oleh Beijing di tengah keraguan atas kontribusinya pada kelompok tersebut.

“Kami menempatkan prioritas Nasional di pusat, di jantung semua hubungan ini. Kami sangat berhati-hati dan menghormati mitra kami, tidak hanya China tetapi juga negara lain.

Soares pun menegaskan bahwa Timor Leste tidak melihat China sebagai ancaman atau sebaliknya.

"Kami tidak melihat China sebagai ancaman bagi negara lain mana pun di dunia, dan kami tidak melihat negara lain menjadi ancaman bagi China," katanya.