Mantan Pembalap Formula 1 Niki Lauda Wafat, Simak Riwayat dan Perjalanan Kariernya

Pada bulan Mei 1991, sebuah Lauda Air Boeing 767 jatuh di Thailand setelah salah satu mesin pembalik dorongnya secara tidak sengaja digunakan saat pendakian, menewaskan semua 213 penumpang dan 10 awak.

Lauda sesekali mengambil kendali dari jet maskapai sendiri selama bertahun-tahun. Pada tahun 1997, saingan lama Austrian Airlines mengambil saham minoritas dan pada tahun 2000, dengan perusahaan merugi, ia mengundurkan diri sebagai ketua dewan setelah audit eksternal mengkritik kurangnya kontrol keuangan internal atas bisnis yang dilakukan dalam mata uang asing. Austrian Airlines kemudian mengambil kendali penuh.

Lauda mendirikan maskapai baru, Niki, pada tahun 2003. Berlin Air Jerman mengambil alih saham minoritas dan kemudian kontrol penuh atas maskapai itu, yang dibeli Lauda pada awal 2018 setelah menjadi korban kesengsaraan keuangan orang tuanya. Dia bermitra dengan pembawa anggaran Ryanair pada penerus Niki, LaudaMotion.

Di sirkuit Formula 1, Lauda kemudian menjalin ikatan erat dengan pembalap Mercedes Lewis Hamilton, yang bergabung dengan tim pada 2013. Dia sering mendukung Hamilton di depan umum dan memberikan nasihat kepada pengemudi Inggris.

Lauda juga turun tangan sebagai mediator Mercedes ketika Hamilton dan mantan rekan setimnya Nico Rosberg berselisih, berdebat, dan berdagang duri saat mereka berjuang untuk gelar antara 2014-16.

Lauda dua kali menjalani transplantasi ginjal, menerima organ yang disumbangkan oleh saudaranya pada tahun 1997 dan, ketika itu berhenti berfungsi dengan baik, ginjal disumbangkan oleh pacarnya pada tahun 2005.

Pada Agustus 2018, ia menjalani transplantasi paru-paru yang menurut Rumah Sakit Umum Wina diperlukan oleh 'penyakit paru-paru serius.' 

Lauda juga bekerja dalam peran konsultasi untuk Ferrari pada tahun 1993 dan menjadi kepala tim Jaguar pada tahun 2001 dan 2002.

Persaingan sengit digambarkan dalam film Rush. Hunt diperankan oleh aktor Australia Chris Hemsworth, yang terkenal karena karyanya tentang The Avengers, sementara aktor kelahiran Spanyol Daniel Bruhl memainkan peran Lauda.

Lauda meninggalkan seorang istri keduanya, Birgit, dan anak kembarnya Max dan Mia. Dia memiliki dua putra dewasa, Lukas dan Mathias, dari pernikahan pertamanya.

(JOE MIDDLETON FOR MAILONLINE and ASSOCIATED PRESS/DailyMail)