Mantan Pembalap Formula 1 Niki Lauda Wafat, Simak Riwayat dan Perjalanan Kariernya

POS-KUPANG.COM - Legenda Formula 1 Niki Lauda telah meninggal pada usia 70 tahun, demikian dikonfirmasi keluarganya.

Dilansir dari dailymail.com, Lauda, ​​yang memenangkan kejuaraan pembalap F1 pada 1975 dan 1977 dengan Ferrari dan lagi pada 1984 dengan McLaren, meninggal pada Senin (20/5/2019) - delapan bulan setelah menjalani transplantasi paru-paru.

Dia dianggap sebagai salah satu pembalap terhebat di dunia olahraga dan pada tahun 1976 terbakar parah ketika dia mengalami kecelakaan saat Grand Prix Jerman, tetapi kembali dengan sangat cepat ke balap hanya enam minggu kemudian.

Dalam sebuah pernyataan, keluarganya mengatakan, "Dengan kesedihan yang mendalam, kami mengumumkan bahwa Niki yang kami cintai telah meninggal dengan damai bersama keluarganya pada hari Senin."

'Prestasinya yang unik sebagai atlet dan wirausahawan adalah dan akan tetap tak terlupakan, semangat tanpa lelah untuk beraksi, keterusterangannya, dan keberaniannya tetap ada.

"Seorang panutan dan tolok ukur bagi kita semua, dia adalah suami, ayah, dan kakek yang penuh kasih dan perhatian yang jauh dari masyarakat, dan dia akan dirindukan."

Walter Klepetko, seorang dokter yang melakukan transplantasi paru-paru pada Lauda tahun lalu, mengatakan: 'Niki Lauda telah meninggal. Saya harus mengkonfirmasi itu. '

Tim Formula 1 McLaren tweeted ucapan kepada Lauda pada hari Selasa, mengatakan mereka 'sangat sedih' dengan kematiannya.

"Niki akan selamanya berada di hati kita dan diabadikan dalam sejarah kita," kata tim itu.

Mantan juara dunia F1 Jenson Button juga memberikan penghormatan kepada Lauda di Twitter.

'Legenda telah meninggalkan kita. Istirahatlah dengan tenang Niki, 'Tombol tweeted.

Dilahirkan pada 22 Februari 1949 dalam keluarga industri Wina yang kaya, Nikolaus Andreas Lauda diharapkan mengikuti jejak ayahnya ke dalam industri pembuatan kertas, tetapi alih-alih memusatkan bakat bisnisnya dan tekadnya pada impiannya menjadi pembalap.

Lauda membiayai karier awalnya dengan bantuan serangkaian pinjaman, bekerja melalui jajaran Formula 3 dan Formula 2.

Dia melakukan debut Formula 1 untuk March Team di Grand Prix Austria 1971 dan meraih poin pertamanya pada 1973 dengan finis di tempat kelima untuk BRM di Belgia.

Lauda bergabung dengan Ferrari pada 1974, memenangkan Grand Prix untuk pertama kalinya tahun itu di Spanyol dan gelar pembalap pertamanya dengan lima kemenangan musim berikutnya.

Menghadapi persaingan ketat dari James Hunt dari McLaren, ia muncul di jalurnya untuk mempertahankan gelarnya pada tahun 1976 ketika ia jatuh di Nuerburgring selama Grand Prix Jerman.

Beberapa pengemudi berhenti untuk membantu menariknya dari mobil yang terbakar, tetapi kecelakaan itu akan melukainya seumur hidup. Topi baseball Lauda yang hampir selalu dipakainya di depan umum menjadi merek dagang pribadi.

"Kerusakan utama, saya pikir, adalah kerusakan paru-paru karena menghirup semua api dan asap saat saya duduk di mobil selama sekitar 50 detik," kenangnya hampir satu dekade kemudian. "Itu sekitar 800 derajat."

Lauda jatuh koma untuk sementara waktu. Dia mengatakan bahwa 'selama tiga atau empat hari itu menyentuh dan pergi'.

"Kemudian paru-paruku pulih dan aku melakukan pencangkokan kulitku, maka pada dasarnya tidak ada yang tersisa," katanya.

“Saya benar-benar beruntung dengan cara saya tidak melakukan kerusakan (lainnya) pada diri saya sendiri. Jadi pertanyaan sebenarnya adalah apakah saya bisa mengemudi lagi, karena tentu saja tidak mudah untuk kembali setelah balapan seperti itu. '

Lauda membuat comeback hanya enam minggu setelah kecelakaan, finish keempat di Monza setelah mengatasi ketakutan awalnya.

Dia ingat 'gemetar ketakutan' ketika dia berganti pakaian kedua pada hari pertama latihan dan berpikir, 'Saya tidak bisa mengemudi.'

Keesokan harinya, Lauda mengatakan dia 'mulai sangat lambat mencoba untuk mendapatkan semua perasaan kembali, terutama kepercayaan bahwa saya mampu mengendarai mobil ini lagi.'

Hasilnya, katanya, meningkatkan kepercayaan dirinya dan setelah empat atau lima balapan "Saya pada dasarnya mengatasi masalah kecelakaan dan semuanya kembali normal."

Dia memenangkan kejuaraan keduanya pada tahun 1977 sebelum beralih ke Brabham dan kemudian pensiun pada tahun 1979 untuk berkonsentrasi pada pengaturan maskapai penerbangannya, Lauda Air, menyatakan bahwa dia 'tidak ingin berkeliling lagi.'

Lauda keluar dari pensiun pada tahun 1982 setelah tawaran uang besar dari McLaren, dilaporkan sekitar $ 3 juta setahun.

Dia finis kelima di tahun pertama kembali dan ke-10 pada tahun 1983, tetapi kembali untuk memenangkan lima balapan dan menyingkirkan rekan setimnya Alain Prost untuk gelar ketiganya pada tahun 1984.

Dia pensiun untuk kebaikan tahun berikutnya, mengatakan dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk mengabdikan diri pada bisnis maskapai penerbangannya.

Awalnya maskapai penerbangan charter, Lauda Air berkembang pada 1980-an untuk menawarkan penerbangan ke Asia dan Australia.

Pada bulan Mei 1991, sebuah Lauda Air Boeing 767 jatuh di Thailand setelah salah satu mesin pembalik dorongnya secara tidak sengaja digunakan saat pendakian, menewaskan semua 213 penumpang dan 10 awak.

Lauda sesekali mengambil kendali dari jet maskapai sendiri selama bertahun-tahun. Pada tahun 1997, saingan lama Austrian Airlines mengambil saham minoritas dan pada tahun 2000, dengan perusahaan merugi, ia mengundurkan diri sebagai ketua dewan setelah audit eksternal mengkritik kurangnya kontrol keuangan internal atas bisnis yang dilakukan dalam mata uang asing. Austrian Airlines kemudian mengambil kendali penuh.

Lauda mendirikan maskapai baru, Niki, pada tahun 2003. Berlin Air Jerman mengambil alih saham minoritas dan kemudian kontrol penuh atas maskapai itu, yang dibeli Lauda pada awal 2018 setelah menjadi korban kesengsaraan keuangan orang tuanya. Dia bermitra dengan pembawa anggaran Ryanair pada penerus Niki, LaudaMotion.

Di sirkuit Formula 1, Lauda kemudian menjalin ikatan erat dengan pembalap Mercedes Lewis Hamilton, yang bergabung dengan tim pada 2013. Dia sering mendukung Hamilton di depan umum dan memberikan nasihat kepada pengemudi Inggris.

Lauda juga turun tangan sebagai mediator Mercedes ketika Hamilton dan mantan rekan setimnya Nico Rosberg berselisih, berdebat, dan berdagang duri saat mereka berjuang untuk gelar antara 2014-16.

Lauda dua kali menjalani transplantasi ginjal, menerima organ yang disumbangkan oleh saudaranya pada tahun 1997 dan, ketika itu berhenti berfungsi dengan baik, ginjal disumbangkan oleh pacarnya pada tahun 2005.

Pada Agustus 2018, ia menjalani transplantasi paru-paru yang menurut Rumah Sakit Umum Wina diperlukan oleh 'penyakit paru-paru serius.' 

Lauda juga bekerja dalam peran konsultasi untuk Ferrari pada tahun 1993 dan menjadi kepala tim Jaguar pada tahun 2001 dan 2002.

Persaingan sengit digambarkan dalam film Rush. Hunt diperankan oleh aktor Australia Chris Hemsworth, yang terkenal karena karyanya tentang The Avengers, sementara aktor kelahiran Spanyol Daniel Bruhl memainkan peran Lauda.

Lauda meninggalkan seorang istri keduanya, Birgit, dan anak kembarnya Max dan Mia. Dia memiliki dua putra dewasa, Lukas dan Mathias, dari pernikahan pertamanya.

(JOE MIDDLETON FOR MAILONLINE and ASSOCIATED PRESS/DailyMail)