Mengenang Saat-saat Akhir Hidup George HW Bush: Saya Ingin Pergi ke Surga

Ketika dia kembali ke Houston pada musim gugur, dia agak berkurang. Dia dan Baker pergi keluar untuk tiram di cangkang setengah dua minggu yang lalu. "Kemudian hal-hal semacam menurun dari sana," kata Baker.

Baker mengunjungi sekitar 10 hari yang lalu dan menemukan Bush duduk di perpustakaan rumahnya di Houston. Mereka minum.

"Jefe," kata Baker, menggunakan nama panggilan Spanyol-nya, "Chief," untuk Bush. "Kamu ingin hidup sampai 100?"

"Ya, saya tahu," jawab Bush, "tapi saya rasa saya tidak akan berhasil."

Mereka adalah persahabatan yang luar biasa, unik dalam sejarah kepresidenan Amerika. Mereka sudah dekat jauh sebelum aliansi politik mereka, saling mengenal di lapangan tenis Houston Country Club sekitar enam dekade lalu dan membawa keluarga mereka bersama untuk acara barbekyu hari Minggu, menyentuh pertandingan sepak bola dan koktail pada Natal.

Bush ada di sana ketika istri pertama Baker meninggal pada 1970 dan merekrutnya untuk membantu menjalankan kampanye Senat untuk mengalihkan pikirannya dari kesedihannya. Ketika mereka kalah lomba, itu memulai kemitraan yang pada akhirnya akan membawa mereka ke puncak. Baker, 88, menjalankan ketiga kampanye Bush untuk kepresidenan, pada 1980, 1988 dan 1992, dan menjabat sebagai sekretaris negara selama akhir Perang Dingin. Patung-patung dua pria berdiri di seberang taman satu sama lain di Houston.

Bush tidak bangun dari tempat tidur beberapa hari terakhir. Mantan Presiden Barack Obama mengunjungi pada hari Selasa saat di kota untuk acara dengan Baker. Pada hari Kamis, Bush telah berhenti makan dan kehilangan berat badan.

Dia mengatakan kepada tim medisnya bahwa dia tidak ingin kembali ke rumah sakit, di mana beberapa kali dalam beberapa tahun terakhir dia telah dirawat dan sepertinya hampir mati, termasuk yang paling baru setelah kematian Barbara Bush.

"Ini adalah orang paling kompetitif yang pernah saya kenal sepanjang hidup saya," kata Baker. "Dia mendemonstrasikan hal itu sampai akhir. Dia berkompetisi dengan kematian - meskipun dia mengatakan sudah waktunya untuk pergi. Tapi dia terus bertarung, dia terus datang kembali."

Ketika Baker datang ke rumah Jumat pagi, Bush tampak sedikit bersemangat, dan tampaknya dia akan menentang kematian sekali lagi. Dia mulai makan lagi. Dia memiliki tiga telur rebus lima menit, favorit, serta semangkuk yoghurt dan dua minuman buah. "Semua orang berpikir ini akan menjadi hari yang hebat dan dia kembali dan dia bangkit kembali," kata Baker.

Baker pergi sekitar jam 9:15 pagi tetapi memutuskan untuk kembali pada malam hari ketika dia dan Susan Baker sedang dalam perjalanan untuk makan malam dengan beberapa teman. "Dia duduk di tempat tidur dan dapat berbicara dengan orang-orang," kata James Baker.

Namun di dalam mobil dalam perjalanan pulang dari makan malam, Bakers menerima panggilan telepon yang mendesak mereka untuk kembali ke rumah Bush. Mereka tiba sekitar jam 8:15 malam. "Dia telah menyelinap jauh," kata Baker.

Ronan Tynan, tenor Irlandia, telah menelepon pada hari sebelumnya untuk menanyakan apakah dia bisa mampir, dan ketika dia muncul, Becker memintanya untuk bernyanyi kepada presiden. Tynan menyanyikan dua lagu, "Silent Night" pertama dan yang kedua adalah lagu Gaelic.

Saat dia menyanyikan "Silent Night," Baker berkata, "Percaya atau tidak, presiden sedang mengucapkan kata-kata."

George Herbert Walker Bush, atau sering pula dipanggil oleh media sebagai Bush Senior untuk membedakannya dengan anaknya yang juga menjadi presiden Amerika Serikat, adalah Presiden Amerika Serikat ke-41 untuk masa jabatan 1989–1993. 

Dia lahir: 12 Juni 1924 di Milton, Massachusetts, Amerika Serikat
Meninggal, 30 November 2018, Houston, Texas, Amerika Serikat
Anak-anak: George Walker Bush, Jeb Bush, Pauline Robinson Bush, Dorothy Bush Koch, Neil Bush, Marvin Bush

Sumber: New York Times

(pos-kupang.com/agustinus sape)