Gempa Vanuatu, Bandara Port Vila Dibuka Kembali untuk Penerbangan Komersial

POS-KUPANG.COM - Vanuatu mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya akan mencabut penangguhan penerbangan komersial untuk memulai kembali industri pariwisata yang penting setelah gempa bumi yang menewaskan sedikitnya 12 orang.

Gempa berkekuatan 7,3 skala Richter melanda pulau utama pada hari Selasa, merobohkan bangunan beton di ibu kota Port Vila dan memicu tanah longsor.

Bencana ini merusak pasokan air, memutus jaringan seluler, dan menghentikan operasi di pelabuhan pengiriman utama ibu kota.

Dua belas orang dipastikan tewas sejauh ini, menurut angka pemerintah yang disampaikan Jumat malam oleh kantor urusan kemanusiaan PBB.

Penerbangan komersial, yang dihentikan sejak gempa terjadi, akan dilanjutkan pada hari Minggu, kata Airports Vanuatu, sehingga memungkinkan kembalinya wisatawan ke kepulauan berpenduduk 320.000 orang, yang terletak di kawasan Lingkar Api Pasifik yang rawan gempa.

“Setelah berkonsultasi erat dengan semua lembaga bandara kami, kami dengan bangga mengumumkan bahwa kami akan membuka kembali Bandara Internasional Port Vila untuk operasi maskapai komersial besok,” katanya dalam sebuah pernyataan.

“Kami mendorong penumpang yang terdampar baik di Vanuatu maupun di luar negeri untuk menghubungi maskapai penerbangan terkait guna mengonfirmasi rincian rencana perjalanan Anda.”

Pariwisata secara langsung dan tidak langsung berkontribusi terhadap lebih dari separuh aktivitas ekonomi negara tersebut, kata Glen Craig, ketua Dewan Ketahanan Bisnis Vanuatu.

“Penting bagi dunia untuk mengetahui bahwa kita akan kembali terbuka untuk berbisnis,” kata Craig kepada AFP.

“Gempanya jelas sangat dahsyat namun kerusakannya bersifat lokal. Kehidupan berjalan seperti biasa bagi 99 persen penduduk di sini dan banyak desa di luar Port Vila.

“Mereka mempunyai mata pencaharian dan sangat penting agar kita tidak mengalami bencana ekonomi setelah kejadian ini.”

Para insinyur telah mensertifikasi infrastruktur di Bandara Internasional Bauerfield di Port Vila, sementara pasokan bahan bakar penerbangan telah dinyatakan tidak terkontaminasi, kata Airports Vanuatu.

Kerusakan akibat gempa 'luas' 

Gempa tersebut telah menyebabkan lebih dari 1.000 orang mengungsi -- banyak di antaranya kini tinggal di rumah lain atau di pusat evakuasi, kata laporan terbaru PBB, mengutip pejabat manajemen bencana Vanuatu.

Ada kebutuhan penting akan listrik, air bersih, bantuan makanan, kebersihan dan sanitasi serta tempat tinggal, katanya.