Paus Fransiskus Disambut Bak Bintang Rock di Timor Leste

POS-KUPANG.COM, DILI - Paus Fransiskus tiba di Timor Leste dengan sambutan bak bintang rock pada 9 September, di mana ia akan menggalang dukungan rakyat negara yang mayoritas beragama Katolik itu dengan misa besar yang diperkirakan akan menarik lebih dari separuh 1,3 juta penduduk negara itu.

Umat Katolik telah berbondong-bondong ingin bertemu Fransiskus saat ia menuju negara termuda di Asia itu, melakukan ziarah dari kota-kota yang jauh dan penyeberangan selama berjam-jam di perbatasannya dengan Indonesia.

Puluhan ribu orang berbaris di jalan-jalan ibu kota Dili, melambaikan bendera dan payung berwarna Vatikan sambil berteriak saat pria berusia 87 tahun itu diarak di jalan-jalan yang dijaga ketat oleh petugas keamanan.

Ia tampak bersemangat setelah mendarat dari Papua Nugini untuk perhentian ketiga dari tur Asia-Pasifik yang melelahkan selama 12 hari, melambaikan tangan dan tersenyum kepada segerombolan umat Katolik yang mencoba melihatnya sekilas. Ia berhenti sebentar untuk memberkati bayi yang diserahkan kepadanya.

"Saat melihat wajahnya, saya merinding. Saya sangat yakin kehadirannya membawa kedamaian dan harapan," kata Magdalena Tagnipis, seorang warga Filipina berusia 49 tahun yang melakukan perjalanan dari Australia, kepada AFP.

Baca juga: Paus Fransiskus Tiba di Dili Timor Leste, Warga Mengaku Sangat Bahagia

"Saya benar-benar merasa bahwa masyarakat Timor Leste telah memberikan segalanya untuk menyambut Paus. Mereka memberikan cinta dan saya pikir Paus merasakannya."

Paus diberi hadiah berupa selendang tradisional setelah tiba di hadapan pengawal kehormatan dan sambutan dari Presiden Jose Ramos Horta di bandara Dili, yang ditutup untuk penerbangan sipil selama tiga hari.

Ia akan menyampaikan pidato di hadapan pejabat dan diplomat Timor Leste pada tanggal 9 September, tetapi puncak dari perjalanan ini adalah misa besar-besaran pada tanggal 10 September, yang diperkirakan akan dihadiri oleh 700.000 orang.

Di kota kecil di tepi laut yang diapit oleh pegunungan dan perairan biru kehijauan Selat Ombai, perayaan atas kunjungan tiga hari itu sudah berlangsung meriah.

Kota itu telah mengalami renovasi mahal sebelum kunjungan itu, dan pihak berwenang telah merelokasi warga miskin yang tinggal di jalanan, termasuk pedagang, ke daerah-daerah yang akan dikunjungi Fransiskus, yang memicu kritik di media sosial.

Kelompok-kelompok hak asasi manusia mengatakan beberapa rumah darurat yang dibangun oleh warga miskin dihancurkan sebagai persiapan untuk misa. Pemerintah mengatakan rumah-rumah itu dibangun secara ilegal.

Perdana Menteri Xanana Gusmao menyapu jalan-jalan bersama penduduk setempat untuk membantu membersihkan kota sebelum kedatangan Paus.

Sejarah yang rumit

Timor Timur memiliki sejarah yang rumit yang ditandai oleh kekuasaan Portugis selama berabad-abad, pendudukan puluhan tahun oleh negara tetangga Indonesia, dan referendum yang didukung Perserikatan Bangsa-Bangsa yang memungkinkannya untuk merdeka.

Fransiskus adalah Paus pertama yang mengunjungi negara itu, di mana sekitar 98 persen dari 1,3 juta penduduknya beragama Katolik, sejak kemerdekaannya lebih dari dua dekade lalu.