Paus Fransiskus Membawa Misi Perdamaian Afrika ke Sudan Selatan Setelah Kongo

POS-KUPANG.COM, KINSHASA - Paus Fransiskus akan mengakhiri perjalanannya ke Republik Demokratik Kongo dan tiba di Sudan Selatan pada hari Jumat 3 Februari 2023 dalam kunjungan tiga hari untuk mempromosikan perdamaian dan rekonsiliasi di negara yang masih menanggung luka perang saudara.

Fransiskus dijadwalkan mendarat di Juba pada pukul 15:00 atau pukul 21.00 WIB, dalam kunjungan pertama paus ke Sudan Selatan sejak negara mayoritas Kristen itu memperoleh kemerdekaan dari Sudan yang mayoritas Muslim pada 2011 setelah perjuangan berdarah selama puluhan tahun.

Perdamaian telah menghindari Sudan Selatan dalam status kenegaraan juga, dengan perang saudara lima tahun yang menyebabkan 380.000 orang tewas, empat juta orang mengungsi, dan negara muda itu sangat miskin.

Pria berusia 86 tahun itu diperkirakan akan bertemu dengan para korban konflik, serta para pemimpin politik dan gereja negara itu, antara doa dan misa di luar ruangan yang diperkirakan akan menarik banyak orang.

Kunjungan itu—yang kelima bagi Fransiskus ke Afrika—pada awalnya dijadwalkan pada 2022 tetapi harus ditunda karena paus mengalami masalah dengan lututnya.

Penderitaan telah membuatnya bergantung pada kursi roda, dan melihat bagian belakang dari rencana perjalanan di kedua negara.

Dia akan bergabung di Sudan Selatan dengan Uskup Agung Canterbury dan Moderator Majelis Umum Gereja Skotlandia dalam apa yang disebut sebagai “ziarah untuk perdamaian”.

Harapan Damai

Kunjungan itu telah lama diantisipasi di negara berpenduduk 12 juta jiwa di mana gereja adalah lembaga yang sangat dihormati dengan sejarah panjang dalam membangun perdamaian.

Fransiskus berjanji pada 2019 untuk melakukan perjalanan ke Sudan Selatan ketika dia menjamu dua pemimpin negara yang bertikai di retret Vatikan dan meminta mereka untuk menghormati gencatan senjata yang diperjuangkan dengan keras untuk rakyat mereka.

Dalam adegan yang bergema di Sudan Selatan, di mana 60 persen penduduknya beragama Kristen, orang Argentina itu berlutut dan mencium kaki dua musuh yang masing-masing pasukannya dituduh melakukan kekejaman yang mengerikan.

Tetapi empat tahun kemudian, Sudan Selatan tetap terperosok dalam konflik yang sulit diselesaikan dan harapan disematkan pada Fransiskus untuk mendorong persatuan yang sangat dibutuhkan di negara yang terbelah dengan perpecahan etnis dan politik.

“Kami telah banyak menderita. Sekarang, kami ingin mencapai perdamaian,” kata Robert Michael, seorang pengusaha berusia 36 tahun, di bawah salah satu papan reklame yang menjulang tinggi di Juba menyambut Paus.

Jumat telah dinyatakan sebagai hari libur umum dan para pejabat telah mendorong warga Sudan Selatan untuk datang berbondong-bondong, tetapi belum memberikan perkiraan berapa banyak yang diharapkan menghadiri penampilan paus.