Imlek 2023, Fotografer Grace Lau Rayakan Tahun Baru China dengan Potret Diri yang Tak Biasa

Lau juga melihatnya sebagai kelanjutan dari pekerjaannya sebelumnya – proyek fetish. Ketika dia belajar untuk gelar BA fotografi, dia mencari subjek untuk difoto. Seorang teman membawanya ke klub fetish bawah tanah di Soho.

"Sungguh menggelikan melihat orang-orang semua berpakaian kulit, karet, dan dengan seksualitas tegang - tetapi tidak ada seks yang sebenarnya terjadi. Mereka memainkan peran dominan dan penurut, jadi ada budak dan wanita simpanan, gadis-gadis dengan pakaian bagus dengan renda dan bulu."

Proyek sepuluh tahun, yang melibatkan kunjungan ke klub bawah tanah, pesta, dan acara, menghasilkan bukunya Adults in Wonderland, diterbitkan pada tahun 1997 oleh Serpents Tail.

Saat Lau mengingat pengamatannya di klub fetish, "Ada orang-orang dari semua lapisan masyarakat – anggota parlemen, hakim, supir taksi, dan guru – orang-orang yang memiliki tanggung jawab dalam hidup mereka yang mungkin menginginkan sedikit peran akting yang tidak bertanggung jawab, kontras dengan apa yang harus mereka hadapi dalam kehidupan sehari-hari mereka."

Lau adalah seorang voyeur, mata luar, penyelundup yang mengarahkan lensa Hasselblad-nya ke dunia yang berbeda. "Saya selalu ingin melihat bagaimana 'orang lain' menganggap diri mereka sendiri dan bagaimana 'orang lain' dapat melihat kembali arus utama. Selalu ada kegelisahan dalam pekerjaan saya. Ada penyelidikan yang sedang berlangsung. Seorang voyeur adalah istilah yang bagus untuk gunakan sebagai fotografer – mereka bukan hanya gambar yang cantik tetapi melihat ke dalam aspek masyarakat yang lebih gelap."

Baca juga: Imlek 2023, Kirim Ucapan Tahun Baru China dalam Bahasa Indonesia, Mandarin dan Bahasa Inggris

Lau mengatakan bahwa sebagai seorang fotografer, dia menciptakan gangguan dalam status quo "untuk memancing pertanyaan dan mendorong orang agar lebih ingin tahu tentang masyarakat. Tidak menerima begitu saja atau terlalu nyaman. Untuk membuat riak kecil di laut yang tenang. "

Meskipun Lau dibesarkan di Inggris, dia selalu merasa sedikit terpinggirkan. Karena tidak berkulit putih, dia bisa melihat reaksi orang-orang, mungkin kilatan keterkejutan di mata mereka, ketika dia berkata bahwa dia dibesarkan di Inggris.

Orang tuanya adalah pengungsi dari Komunis di Tiongkok dan datang untuk tinggal di London selama tahun 1930-an. Ayahnya adalah seorang diplomat, dan ibunya seorang penyair, jadi Lau dibesarkan di rumah intelektual dan artistik.

Ayahnya adalah seorang ahli kaligrafi China yang berbakat, dan kediaman mereka di Hampstead sering dipenuhi oleh para filsuf dan seniman China yang dihibur dengan mewah di jamuan makan China yang mereka adakan.

Seperti yang dijelaskan Lau, "Mereka bukan orang China dari masyarakat restoran; mereka datang lebih awal, karena kerusuhan politik dan sipil di China - mereka datang dengan sekelompok intelektual yang takut dianiaya."

Mungkin karena pengalaman awal ini dan orang tuanya menjadi pengungsi dari rezim yang menindas, Lau mengatakan dia tertarik untuk memotret masyarakat pinggiran daripada arus utama.

"Misalnya, saya tidak suka melakukan foto pernikahan atau bayi, dan saya telah diminta melakukannya berkali-kali. Saya khawatir saya tidak bisa melakukannya."

Jadi jika Anda ingin anak Anda digambarkan dengan cara yang imut, jangan minta Lau untuk memotretnya. "Saya harus mencari sesuatu yang sedikit lebih edgy dan gelap, jadi saat bayi menangis – itu potret saya – bukan saat bayi menderu-deru. Saya telah melakukan beberapa potret pernikahan, tetapi saya selalu mengambil bidikan saat orang-orang sedang terjatuh atau ketika ada sedikit kecelakaan – sesuatu yang biasanya tidak mereka tampilkan di album foto."

Tragedi pribadi juga menginformasikan pekerjaan Lau. Beberapa teman Lau bunuh diri dalam waktu singkat. "Menghadiri tiga pemakaman dalam satu tahun sangat mengecewakan."

Sebagai hasil dari kesedihan kali ini adalah proyek fotografi lain berjudul Ad/dressing Death, serangkaian potret orang yang berpose di peti mati yang dibuat khusus, mengenakan pakaian favorit mereka dan memegang barang yang ingin mereka bawa.