Ambisi Nyata China untuk Pasifik Selatan

Di dalam negeri, media yang dikendalikan pemerintah China telah menyajikan kesepakatan ini sebagai kerugian strategis yang signifikan bagi AS dan Australia.

Kepentingan lebih lanjut yang terkait dengan dorongan kekuatan lunak Beijing ke Pasifik adalah untuk akhirnya menambah suara 'global selatan' China di PBB.

Meskipun strategi ini mungkin terbukti tidak dapat diandalkan, mengumpulkan suara negara-negara Pasifik Selatan dapat membantu China di PBB.

Hampir seperti potongan jigsaw, kesepakatan Kepulauan Solomon sangat cocok dengan upaya China untuk membingkai ulang tatanan dunia, sepotong demi sepotong, dengan mengkooptasi negara-negara kecil.

Sekarang jelas bahwa ambisi China meluas sangat luas di Pasifik.

Washington menanggapi kesepakatan Beijing–Honiara dengan mengirimkan delegasi senior yang dipimpin oleh Kurt Campbell, koordinator Dewan Keamanan Nasional untuk Indo-Pasifik, untuk bertemu dengan para pemimpin di Kepulauan Solomon, Fiji dan PNG dan mendaftarkan kepentingan dan keprihatinan AS, termasuk menciptakan potensi risiko keamanan ke wilayah yang lebih luas.

Negara-negara Indo-Pasifik termasuk AS dan sekutunya menghadapi serangan bersama terhadap tatanan berbasis aturan internasional.

Mengasumsikan bahwa niat Beijing tidak berbahaya akan sangat naif, meskipun beberapa tantangan paling baik dibagikan, seperti tindakan perubahan iklim dan tanggapan terhadap bencana alam.

Menteri Luar Negeri Antony Blinken baru-baru ini menguraikan pendekatan AS ke China:

Kami tidak berusaha untuk menghalangi China dari perannya sebagai kekuatan utama ... Tapi kami akan membela dan memperkuat hukum internasional, perjanjian, prinsip dan institusi yang menjaga perdamaian dan keamanan, melindungi hak-hak individu dan negara berdaulat, dan memungkinkan untuk semua negara—termasuk Amerika Serikat dan China—untuk hidup berdampingan dan bekerja sama ... China adalah satu-satunya negara dengan niat untuk membentuk kembali tatanan internasional dan, semakin, kekuatan ekonomi, diplomatik, militer dan teknologi untuk melakukannya.

Seperti yang diperingatkan oleh Presiden Negara Federasi Mikronesia David Panuelo, 'komunike bersama yang telah ditentukan sebelumnya' Wang dapat memicu 'perang dingin' baru antara China dan Barat.

Negara-negara yang lebih miskin seperti Solomon, Kiribati, PNG, Timor-Leste dan negara-negara kepulauan Pasifik lainnya yang rentan dihadapkan pada pemecahan tantangan-tantangan yang monumental.

Kecuali Australia dan sekutunya secara efektif membantu pulau-pulau Pasifik sebagai mitra yang terhormat dan dapat diandalkan, mereka mungkin akan mencari alternatif dalam mencari solusi.

Tetapi dengan jenis bantuan yang diusulkan oleh rezim Tiongkok, kasus telah dibuat bahwa kemungkinan besar akan ada ikatan serius dan janji arsitektur keamanan yang berkelanjutan dapat dengan cepat diubah menjadi salah satu kontrol otoriter.

Rasa ini dialami saat rombongan Wang berusaha untuk sepenuhnya mengontrol liputan media tentang tur tersebut, dan rasa asamnya tercatat secara lokal.