Harga Minyak Dunia Tinggi, Perang Ukraina di Titik Pivot Saudi

Sementara itu, pengangguran di kalangan pemuda -- barometer yang diawasi dengan cermat sejak pemberontakan Musim Semi Arab 2011 -- mencapai 32,7 % untuk pria dan 25,2 % untuk wanita akhir tahun lalu, menurut Otoritas Umum Saudi untuk Statistik.

Membuka kembali bioskop dan mengizinkan konser di kerajaan di mana kaum ultrakonservatif memandang musik sebagai dosa datang sebagai bagian dari dorongan untuk pekerjaan itu.

"Jika saya ingin menurunkan tingkat pekerjaan, dan pariwisata dapat menciptakan 1 juta pekerjaan di Arab Saudi, itu berarti saya harus melakukannya," kata sang pangeran kepada majalah The Atlantic dalam sebuah wawancara baru-baru ini. "Pilihlah dosa yang lebih kecil daripada dosa yang lebih besar."

Kemilau, bagaimanapun, telah muncul untuk aktivis hak asasi manusia dan beberapa negara Barat.

Arab Saudi baru saja menghukum mati 81 tahanan dalam satu hari, eksekusi massal terbesar yang diketahui dalam sejarah kerajaan, setelah jeda pandemi.

Perang yang dipimpin Saudi di Yaman melawan pemberontak Houthi berkecamuk meskipun ada gencatan senjata Ramadhan sepihak bertahun-tahun setelah sang pangeran menjanjikan kemenangan cepat, menghancurkan negara termiskin di dunia Arab itu.

Secara internasional, mungkin tidak ada yang mendapat perhatian lebih dari pembunuhan dan pemotongan kolumnis Washington Post Jamal Khashoggi di Konsulat Saudi di Istanbul pada 2018.

Kerajaan itu secara keliru bersikeras selama berhari-hari Khashoggi meninggalkan konsulat sebelum mengakui pembunuhannya.

Turki bergerak Kamis untuk mengakhiri kasus pengadilan yang sedang berlangsung atas kematian Khashoggi ketika presidennya berusaha untuk memperbaiki hubungan dengan Arab Saudi dan Uni Emirat Arab atas masalah ekonomi.

Bagi Amerika Serikat, yang dinas intelijennya percaya Pangeran Mohammed menyetujui operasi yang membunuh Khashoggi, menemukan resolusi untuk pembunuhan penduduk tetap AS masih jauh lebih rumit.

Biden, yang menyebut putra mahkota "seorang paria" saat berkampanye, secara tegas hanya berbicara dengan Raja Salman sejak memasuki Gedung Putih.

Perjalanan luar negeri pertama Biden adalah ke KTT G-7 di Inggris - daripada pelukan menari pedang yang diberikan Presiden Donald Trump ke Arab Saudi.

Tapi sekarang, dengan harga bensin di pompa mencapai rekor harga pada bulan Maret, Biden menghadapi Arab Saudi yang berulang kali mengatakan tidak dapat bertanggung jawab atas harga energi yang lebih tinggi karena menghadapi serangan dari Houthi. Itu memberi tekanan yang meningkat pada Biden, yang pemerintahannya menarik pertahanan udara Amerika dari Arab Saudi tahun lalu.

Arab Saudi, serta UEA, tampaknya memanfaatkan situasi untuk mengekstraksi konsesi Amerika di Yaman sambil mempertahankan hubungan mereka sendiri dengan Rusia.

Kerajaan juga kembali dilaporkan berpikir untuk menjual beberapa minyak mentah dalam yuan China ke Beijing, daripada dolar AS.