Paus Fransiskus Memberkati China Saat Menerima Kunjungan Uskup Chow dari Hong Kong

Pertemuan Uskup Chow di Vatikan juga dilakukan saat kesepakatan sementara China-Vatikan akan diperbarui pada Oktober tahun ini. Perjanjian eksperimental tentang pengangkatan uskup di Tiongkok pertama kali ditandatangani pada September 2018 dan diperbarui pada 2020 selama dua tahun lagi. Ini berakhir pada bulan Oktober.

Perjanjian tersebut, yang ketentuannya belum dipublikasikan, memungkinkan pemerintah China untuk memiliki suara tentang penunjukan uskup di Gereja Katolik, yang terdiri dari sekitar 10 juta umat Katolik yang terbagi menjadi dua kubu - gereja yang selaras dengan negara dan gereja bawah tanah.

Meskipun kesepakatan itu ditandatangani hampir empat tahun lalu, puluhan keuskupan Katolik di China tetap tanpa uskup, diduga karena ketidaksepakatan antara Vatikan dan PKC mengenai para kandidat.

Perjanjian tersebut memicu kritik keras dari beberapa pemimpin gereja yang menyebutnya “pengkhianatan” terhadap umat Katolik yang menderita tirani Partai Komunis Tiongkok (PKT).

Para kritikus juga mengecam Vatikan karena mengizinkan rezim komunis untuk mengambil keputusan dalam penunjukan uskup ketika dituduh melakukan genosida terhadap Muslim Uyghur dan mengintensifkan tindakan kerasnya terhadap individu, pemimpin, dan lembaga Kristen karena menolak untuk mendaftar ke gereja yang dikelola negara.

Beberapa pengamat berpendapat bahwa kesepakatan tersebut secara alami dapat mengarahkan Vatikan untuk mendirikan misi diplomatik di China, yang secara teknis tidak dapat terjadi jika Vatikan mempertahankan misi diplomatik di Hong Kong dan Taiwan, yang dianggap China sebagai bagian integralnya.

Meskipun kesepakatan itu ditandatangani hampir empat tahun lalu, lusinan keuskupan Katolik di China tetap tanpa uskup, diduga karena ketidaksepakatan antara Vatikan dan PKC mengenai para kandidat.

Misalnya, Pastor Chow menjadi uskup Hong Kong lebih dari dua tahun setelah kursi itu dilaporkan kosong karena masalah diplomatik Vatikan dengan China.

Surati para Uskup

Paus Fransiskus juga telah mengirim surat kepada semua uskup Katolik menjelang Konsekrasi Rusia dan Ukraina kepada Hati Maria yang Tak Bernoda, menyebutnya sebagai "isyarat Gereja universal" untuk menyerukan diakhirinya kekerasan.

Gereja segera dipanggil untuk bersyafaat di hadapan Ratu Perdamaian dan untuk menunjukkan kedekatannya dengan mereka yang terkena dampak langsung konflik," tulis paus, mengundang setiap uskup Katolik di seluruh dunia untuk bergabung dengannya pada hari Jumat, 25 Maret, untuk berdoa "khusyuk".

Dalam suratnya, paus menunjukkan bahwa hampir satu bulan telah berlalu sejak pecahnya perang di Ukraina "yang setiap hari menimbulkan penderitaan yang luar biasa pada orang-orang yang diadili dan mengancam perdamaian dunia."

Dia mengucapkan terima kasih kepada banyak umat Katolik yang telah menanggapi "dengan kemurahan hati yang besar atas seruan saya untuk doa, puasa, dan amal."

Dia mengatakan keputusannya untuk melakukan Tindakan Pengudusan bagi bangsa-bangsa yang berperang sebagian datang sebagai tanggapan atas "banyak permintaan oleh Umat Allah.”

Dia mengatakan pilihan untuk melakukan konsekrasi pada kebaktian pertobatan Prapaskah hari Jumat sangat tepat, karena memungkinkan kita untuk "menyerukan kedamaian dengan hati yang diperbarui oleh pengampunan Tuhan."