Australia Akan 'Kalah di Dekade Berikutnya' Kecuali Melawan China: Menhan Australia Peter Dutton

Australia Akan 'Kalah di Dekade Berikutnya' Kecuali Jika Melawan China: Menhan Australia Peter Dutton

POS-KUPANG.COM - Menteri Pertahanan Australia Peter Dutton telah memperingatkan bahwa Australia dan sekutunya akan "kalah di dekade berikutnya" kecuali jika melawan China di Laut China Selatan.

Peter Dutton pun mengungkapkan bahwa dia sangat yakin kapal selam nuklir pertama Australia akan tiba sebelum 2038.

Peter Dutton mengatakan Amerika Serikat dan sekutunya sebelumnya "menyetujui" ke Beijing di jalur air yang disengketakan, memungkinkan untuk membangun pulau buatan dan pangkalan pertahanan dari terumbu karang.

Dia mengatakan, dia yakin penting untuk berbicara tentang China karena dua alasan utama: untuk mendidik masyarakat Australia dan untuk memastikan dekade terakhir tidak terulang di mana Beijing telah memiliterisasi Laut China Selatan.

“Saya pikir kita telah kehilangan waktu yang cukup lama di mana China memberikan jaminan tentang aktivitas mereka di Laut China Selatan,” kata Dutton.

Baca juga: Militerisasi Laut China Selatan, Jepang Ekspansi Pertahanan, AS Dorong Soft-Power

“Dan Amerika Serikat dan lainnya menyetujui dan mengizinkan militerisasi sekarang ke titik di mana China memiliki 20 poin kehadiran di Laut China Selatan, yang tidak membantu stabilitas di kawasan itu.

“Jika kita melanjutkan lintasan itu, maka saya pikir kita akan kehilangan dekade berikutnya. Dan menurut saya, lebih baik kita jujur ​​tentang itu.”

Komentar Menteri Pertahanan muncul sebelum kedatangan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken di Australia, yang akan mengambil bagian dalam pertemuan para menteri luar negeri Dialog Keamanan Segiempat di Melbourne minggu ini, sebelum melakukan perjalanan ke Fiji dan Hawaii.

Empat negara yang membentuk Quad – Australia, AS, India dan Jepang – akan berupaya untuk mengintensifkan kerjasama dalam bantuan keamanan dan pembangunan dalam upaya untuk melawan China.

The Sydney Morning Herald dan The Age telah meluncurkan seri empat bagian yang menilai apakah pasukan Australia dapat mempertahankan negara dari serangan, dan apakah Australia memiliki kemampuan militer yang diperlukan untuk secara bermakna memproyeksikan kekuatan jauh ke dalam kawasan bersama sekutu sebagai ketegangan di Indo - Pasifik naik.

Dutton telah dikritik oleh beberapa pakar keamanan nasional dan Oposisi untuk memusuhi China sejak ia mengambil alih portofolio, terutama atas komentarnya bahwa akan "tidak terbayangkan" bagi Australia untuk tidak bergabung dengan AS dalam pertahanan Taiwan.

Baca juga: Kapal Penyelamat China Dikirim ke Lokasi Kecelakaan Jet F-35 AS di Laut China Selatan

Dia mengatakan fokusnya adalah pada “perdamaian yang berlaku” di kawasan itu, dan penting untuk menyadari bahwa Australia bukan satu-satunya negara yang mengalami ketegangan signifikan dengan Beijing.

Dutton mengungkapkan dia sangat yakin bahwa Australia akan memiliki kapal selam bertenaga nuklir pertama sebelum 2038, mengatakan diskusi baru-baru ini dengan pejabat Amerika dan Inggris di bawah perjanjian AUKUS telah meyakinkan dia bahwa kapal selam akan dibangun tahun lebih awal dari yang diperkirakan banyak ahli pertahanan.

Ditanya apakah kapal selam akan tiba sebelum 2038, Dutton berkata, "Saya tidak ragu kita akan memiliki kapal selam bertenaga nuklir sebelum tanggal itu."

Ketika perjanjian AUKUS diumumkan, proses 18 bulan diluncurkan oleh ketiga negara untuk mencari cara terbaik untuk mengirimkan kapal selam nuklir Australia.

Ada kekhawatiran yang berkembang dari para pakar pertahanan tentang apakah Australia memiliki militer yang cukup besar untuk membantu menjaga stabilitas di kawasan itu, dan kesenjangan ini akan semakin besar di tahun-tahun mendatang karena populasi dan ekonomi negara itu menyusut dibandingkan dengan negara-negara Asia lainnya.

Baca juga: Laut China Selatan Mungkin Kehabisan Ikan pada Tingkat Penangkapan Ikan yang Berlebihan Ini

Ini mungkin berarti Australia harus menghabiskan lebih dari $44,6 miliar – atau 2,1 persen dari produk domestik bruto – yang dihabiskan tahun lalu untuk anggaran pertahanan.

Ada juga pertanyaan yang tersisa tentang apakah Australia mendapatkan nilai uang setelah sejumlah akuisisi besar meledak tepat waktu dan biaya – sebuah masalah yang telah dijanjikan oleh Dutton untuk ditangani sejak mengambil alih portofolio tahun lalu.

Marcus Hellyer, seorang analis senior di Australian Strategic Policy Institute, mengatakan akan semakin sulit bagi Australia untuk dapat bertahan melawan kekuatan besar seperti China mengingat rudal jarak jauhnya dapat mencapai daratan.

Dia mengatakan, itu sebabnya pemerintah Australia berniat menjaga komitmen AS di kawasan itu.

“Dan pada akhirnya, saya pikir itu sebabnya orang-orang seperti Dutton agak meningkatkan pembicaraan mereka – karena pengakuan bahwa jika AS mengacau, kami sangat terekspos,” kata Dr Hellyer.

“Jadi, nama permainannya saat ini adalah menjaga AS tetap terlibat di Pasifik barat, tetap berkomitmen di Pasifik barat – dan itu berarti semua orang melangkah dan melakukan bagian mereka.”

Juru bicara pertahanan Partai Buruh, Brendan O'Connor, mengatakan dia tidak yakin dengan perkiraan optimis Dutton untuk pengiriman kapal selam nuklir pertama.

“Saya pikir sembilan tahun terakhir telah menunjukkan bahwa apa pun yang dikatakan pemerintah terkait pertahanan, itu lebih mahal atau berlarut-larut dalam hal pengiriman,” katanya.

“Jadi saya pikir menteri sedang bercanda jika dia mengharapkan orang untuk percaya bahwa pemerintah ini, mengingat rekam jejaknya selama sembilan tahun terakhir, akan mengirimkan kapal selam bertenaga nuklir AUKUS pertama sebelum 2040, ketika banyak ahli menyarankan itu tidak mungkin dilakukan."

Baca juga: Angkatan Laut AS dan China Berlomba Mengambil Jet Tempur yang Tenggelam di Laut China Selatan

Mr O'Connor, yang mengunjungi China sebagai menteri di pemerintahan mantan Partai Buruh, mengatakan pemerintah China telah menjadi "lebih tegas dan lebih agresif" sejak Partai Buruh terakhir di pemerintahan.

“Kami telah sepakat dengan pemerintah bahwa tidak banyak perubahan dari pemerintah [Australia] sebagai perubahan sikap China yang menyebabkan beberapa masalah itu,” katanya.

“Kami terbuka untuk jelas ingin menyelesaikan masalah ini jika kami bisa. Tetapi kami tidak akan mundur dari memajukan pandangan kami atau memajukan prinsip-prinsip kami atau memajukan kepentingan kami untuk mencari hubungan yang lebih baik.”

Sumber: smh.com.au/