Bisakah China Menangkap Pesawat Tempur Milik AS F-35C yang Mati dari Laut China Selatan?

“China akan mencoba untuk menemukan dan mensurvei secara menyeluruh menggunakan kapal selam dan salah satu kapal selam selamnya yang dalam,” Carl Schuster, mantan direktur operasi di Pusat Intelijen Gabungan Komando Pasifik AS di Hawaii, mengatakan kepada CNN.

Schuster, yang merupakan mantan kapten Angkatan Laut AS, menambahkan bahwa ada kemungkinan China dapat mengklaim hak penyelamatan berdasarkan klaim teritorialnya di Laut China Selatan.

“Menyelamatkan pesawat dengan aset komersial dan penjaga pantai akan memungkinkan Beijing untuk mengklaim telah memulihkan potensi bahaya lingkungan atau peralatan militer asing dari perairan teritorialnya,” Schuster memperingatkan.

Angkatan Laut AS belum mengungkapkan kedalaman perairan di mana kecelakaan F-35 terjadi, tetapi di masa lalu Angkatan Laut AS telah menemukan pesawat dari beberapa perairan yang sangat dalam. Operasi penyelamatan 2019 di Laut Filipina berhasil menemukan C-2A Greyhound yang jatuh yang berada tiga mil di bawah permukaan.

Sayangnya, ini bukan pertama kalinya F-35 perlu ditemukan dari dasar laut. Akhir tahun lalu, Angkatan Laut AS membantu Angkatan Laut Kerajaan Inggris dalam memulihkan sebuah pesawat tempur F-35B dari perairan Mediterania setelah jatuh saat lepas landas dari kapal induk HMS Queen Elizabeth.

Tidak mungkin Angkatan Laut AS akan membuang waktu dalam upayanya untuk menemukan dan memulihkan F-35C.*

Sumber: 19fortyfive.com/Peter Suciu

Berita Laut China Selatan lainnya