Pemerintah Tonga Minta 'Bantuan Darurat' Setelah Letusan Gunung Berapi dan Tsunami

Rachel Afeaki-Taumoepeau, yang memimpin Dewan Bisnis Tonga Selandia Baru, mengatakan dia berharap tingkat gelombang tsunami yang relatif rendah akan memungkinkan sebagian besar orang untuk mendapatkan keselamatan, meskipun dia khawatir tentang mereka yang tinggal di pulau-pulau yang paling dekat dengan gunung berapi.

Dia bilang dia belum bisa menghubungi teman dan keluarganya di Tonga.

"Kami berdoa agar kerusakan hanya pada infrastruktur dan orang-orang bisa naik ke dataran yang lebih tinggi," katanya.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken menulis di Twitter bahwa dia "sangat prihatin dengan orang-orang Tonga saat mereka pulih dari dampak letusan gunung berapi dan tsunami.

Amerika Serikat siap memberikan dukungan kepada tetangga Pasifik kami."

Tonga mendapatkan internetnya melalui kabel bawah laut dari Suva, Fiji. Semua konektivitas internet dengan Tonga terputus sekitar pukul 18.40 waktu setempat Sabtu, kata Doug Madory, direktur analisis internet untuk perusahaan intelijen jaringan Kentik.

Di Tonga, yang merupakan rumah bagi sekitar 105.000 orang, video yang diposting ke media sosial menunjukkan gelombang besar menyapu pantai di daerah pesisir dan berputar-putar di sekitar rumah, gereja, dan bangunan lainnya.

Seorang pengguna Twitter yang diidentifikasi sebagai Dr Faka'iloatonga Taumoefolau memposting video yang menunjukkan ombak menerjang pantai.

"Benar-benar dapat mendengar letusan gunung berapi, terdengar sangat keras," tulisnya, menambahkan di posting selanjutnya: "Hujan abu dan kerikil kecil, kegelapan menyelimuti langit."

Ledakan gunung berapi Hunga Tonga Hunga Ha'apai, sekitar 64 km utara Nuku'alofa, adalah yang terbaru dari serangkaian letusan dramatis.

Pada akhir 2014 dan awal 2015, letusan menciptakan pulau kecil baru dan mengganggu perjalanan udara internasional ke kepulauan Pasifik selama beberapa hari.

Perusahaan pencitraan bumi Planet Labs PBC telah mengamati pulau itu dalam beberapa hari terakhir setelah lubang vulkanik baru mulai meletus pada akhir Desember.

Gambar satelit menunjukkan betapa drastisnya gunung berapi telah membentuk daerah tersebut, menciptakan pulau yang tumbuh di lepas Tonga.

"Luas permukaan pulau tampaknya telah berkembang hampir 45 persen karena hujan abu," kata Planet Labs beberapa hari sebelum aktivitas terbaru.

Setelah letusan hari Sabtu, penduduk di Hawaii, Alaska dan di sepanjang pantai Pasifik AS disarankan untuk menjauh dari garis pantai ke tempat yang lebih tinggi.

Savannah Peterson menyaksikan dengan kaget saat air naik beberapa kaki dalam hitungan menit di depan rumahnya di tepi pantai di Pacifica, California, tepat di selatan San Francisco.

"Itu muncul begitu cepat, dan beberapa menit setelah itu turun lagi. Sungguh gila melihat itu terjadi begitu cepat," katanya.

"Saya belum pernah mendapatkan air sampai ke pintu depan saya, dan hari ini benar-benar terjadi."

Di wilayah Lambayeque Peru utara, dua wanita tenggelam setelah tersapu oleh 'gelombang abnormal' setelah letusan, kata pihak berwenang.

Selusin restoran dan jalan pesisir juga terendam banjir di sepanjang pantai El Chaco di distrik Paracas.

Sumber: 9news.com.au/associated press

Berita terkait bencana alam