Pemerintah Tonga Minta 'Bantuan Darurat' Setelah Letusan Gunung Berapi dan Tsunami

Dan dia mengatakan bahwa letusan di masa depan mungkin memiliki ukuran yang sama dengan yang memicu peringatan tsunami kemarin dari Australia ke AS.

"Jadi kita harus benar-benar memperhatikan apa yang terjadi di sana dalam hal apa yang dilakukan gunung berapi itu," katanya.

Ancaman tsunami di sekitar Pasifik telah surut, tetapi awan abu besar yang menutupi negara pulau kecil itu mencegah penerbangan pengintaian dari Selandia Baru untuk menilai tingkat kerusakan.

Di Tonga, letusan tersebut menyebabkan gelombang tsunami menerjang pantai dan orang-orang berhamburan ke tempat yang lebih tinggi.

Letusan itu memutus internet ke Tonga, membuat teman dan anggota keluarga di seluruh dunia dengan cemas mencoba menghubungi untuk mencari tahu apakah ada yang cedera.

Bahkan situs web pemerintah dan sumber resmi lainnya tetap tanpa pembaruan pada Minggu sore.

Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern mengatakan belum ada laporan resmi tentang cedera atau kematian di Tonga, tetapi memperingatkan bahwa pihak berwenang belum melakukan kontak dengan beberapa daerah pesisir dan pulau-pulau kecil.

"Komunikasi dengan Tonga masih sangat terbatas. Dan saya tahu itu menyebabkan kecemasan yang sangat besar bagi komunitas Tonga di sini," kata Ardern.

Baca juga: Erupsi Gunung Api Bawah Laut Sebabkan Tsunami di Tonga, Inilah 5 Gunung Api Bawah Laut di Dunia

Dia mengatakan telah terjadi kerusakan signifikan pada kapal dan toko di sepanjang garis pantai Tonga.

Ibukotanya, Nuku'alofa, tertutup lapisan tebal debu vulkanik, kata Ardern, mencemari pasokan air dan menjadikan air bersih sebagai kebutuhan vital.

Badan-badan bantuan mengatakan abu tebal dan asap telah mendorong pihak berwenang untuk meminta orang-orang memakai masker dan minum air kemasan.

Dalam sebuah video yang diposting di Facebook, Nightingale Filihia sedang berlindung di rumah keluarganya dari hujan abu vulkanik dan potongan-potongan kecil batu yang mengubah langit menjadi gelap gulita.

"Ini sangat buruk. Mereka menyuruh kami untuk tetap berada di dalam rumah dan menutup pintu dan jendela kami karena itu berbahaya," katanya.

"Saya merasa kasihan pada orang-orang. Semua orang hanya membeku ketika ledakan terjadi. Kami bergegas pulang."

Di luar rumah, orang-orang terlihat membawa payung untuk perlindungan.